Novinar Glasa Amerike boravio je ovih dana u Alabami i razgovarao sa nekim od aktivista pokreta za gradjanska prava.
Stotine afroameričkih demonstranata marširalo je u Selmi, u Alabami pre 50 godina zahtevajući da im se dozvoli da glasaju. Kada su prešli most Edmand Petus napala ih je državna policija Alabame. Prizori nasilja razgnevili su naciju i privukli pažnju na činjenicu da je milionima Afroamerikanaca bilo uskraćeno pravo glasa.
„Morao sam da idem pred zgradu suda i da čekam u redu da bih glasao.“
50 godina kasnije, aktivista za gradjanska prava Nims Gej vratio se pred zgradu suda u Birmingemu u Alabami gde su on i drugi crnci protestovali protiv odluke lokalnih zvaničnika da im uskrate njihovo ustavno pravo da glasaju.
„Zašto mislite da ste superiorni u odnosu na mene. Zar ne shvatate da sve nacije potiču od iste krvi. Da li je to nešto što ne razumete. To bi ih iznerviralo. Medjutim, ja nisam brinuo o tome da li ću nekog da iznerviram. Kada ste u pravu – u pravu ste. Kada niste – niste.“
Posle sudskog procesa crncima je dozvoljeno da glasaju. Gej kaže da je to bila teška borba, ali vredna truda.
„Ljudi bez prava glasa su ljudi bez nade. Isto važi i danas. Ne zanima me da li ste crnac, belac, da li ste zeleni ili sivi. Ako ne možete da glasate nešto nedostaje.“
Nastavnica u penziji Džin Smajli bila je medju prvim Afroamerikancima kojima je dozvoljeno da glasaju u Montgomeriju u Alabami.
„Mnogi u Montgomeriju i okolini su se plašili da pokušaju da glasaju. Ali oni medju nama koji su uspeli da glasaju, koji su pokušali da glasaju, pokušali su i da ohrabre druge da izadju na birališta i glasaju.“
„Ako ste bili zaposleni, pokušaj da glasate bio je dovoljan da vas otpuste. Pored toga otpustili bi i članove vaše porodice“, kaže državni senator u Alabami Henk Sanders.
„Nekoliko dana poosle „krvave nedelje“ Henk Senders pridružio se lideru pokreta za gradjanska prava Martinu Luteru Kingu i hiljadama drugih u maršu na glavni grad Alabame, Montgomeri.
„Pravo glasa izgledalo je tako snažno onima koji su ga imali. Oni nisu želeli da ga bilo ko drugi stekne i zato su činili sve što su mogli i koristili svaki postojeći mehanizam da bi zaustavili glasanje crnaca.“
„Naši uspesi nisu došli sami po sebi.
Advokat za ljudska prava Fred Grej, koji je zastupao Martina Lutera Kinga, izdejstvovao je sudsku dozvolu za marš od Selme do Montgomerija.
„Svi mi moramo da prevazidjemo parališuće nasledje rasne netrpeljivosti i nepravde“, poručio je tadašnji predsednik SAD Lindon Džonson.
Grej podseća da je manje od pet meseci kasnije predsednik Lindon Džonson potpisao Zakon o pravu glasa.
„To je bilo od ključnog značaja zato što je omogućilo i mnoge druge stvari. Ako omogućite ljudima da glasaju, možete izabrati pojedince na odredjene funkcije, a oni će zatim moći da postave druge na niz drugih funkcija.“
Aktivista Nims Gej priseća se trenutaka pre 50 godina pevajući jednu od himni pokreta za gradjanska prava, koja je inspirisala njega i mnoge druge u njihovoj borbi.