Najmanje 23 osobe su poginule, a više od 50 je povrijeđeno u tornadima koji su u nedelju pogodili Alabamu, gdje je proglašeno vanredno stanje. Oluja, praćena vjetrovima jačine od više od 260 kilometara na sat, pričinila je katastrofalnu štetu u okrugu Li, gdje su kuće i radnje sravnjene sa zemljom. Lokalne vlasti upozoravaju da će broj vjerovatno žrtava rasti.
U četiri savezne države zabilježena su najmanje 36 tornada, a najteže pogođen je okrug Li u Alabami, gdje je oluja odnijela brojne živote i sravnila sa zemljom kuće i radnje.
“Zgrabila sam psa i sakrila se u ormaru. Nekoliko minuta kasnije čula sam vjetar, a kuća je počela da se trese“, priča stanovnica okruga Li Šeron Pul.
"Kada je počeo da duva vjetar, utrčali smo u kuću. Okolo su letjele olupine i otpaci. Kada se sve završilo, izašli smo napolje i pomagali u raščišćavanju”, kaže Donald Estes.
Većina žrtava, među kojima je i troje djece, su iz malog mjesta Boregard, čiju okolinu su pogodila najsnažnija tornada. Desetine ljudi su povrijeđene.
“Šteta je katastrofalna. Kuće su potpuno uništene, ništa nije ostalo osim betonskih stubova. Olupine i otpaci su razbacani na širokom području. Nastavićemo potragu danas, sinoć smo izvukli tijela 23 žrtve“, rekao je šerif Džej Džons.
Lokalne vlasti koriste dronove u potrazi za preživjelima, koji su zarobljeni u ruševinama kuća. Pojedini ljudi su spaseni s krovova, dok su olupine i drveće blokirali prilaz njihovim domovima.
Prvi tornado bio je na sredini skale koju meterolozi koriste da izmjere jačinu oluje, s prečnikom od gotovo jednog kilometra, dovoljno snažan da iščupa stubove i razori brojne građevine.
Porodice, koje su ostale bez krova nad glavom, danas se suočavaju sa još jednim problemom – niskim temperaturama . U međuvremenu, upozorenja na tornada izdata su i u Džordžiji, Floridi i južnoj Karolini.