Jedan palestinski restoran u Njujorku otvorio se u veoma nepovoljnom trenutku – samo nekoliko dana pre nego što je Hamas napao Izrael 7. oktobra. Međutim, dogodilo se nešto neočekivano – posle prvobitnih negativnih reakcija, restoran je dobio podršku jevrejskih mušterija.
Restoran Ajat u Ist Vilidžu je najnovije popularno mesto na Menhetnu. Vlasnik Abdul Elenani kaže da je restoran imao nekoliko lokacija u predgrađjima “velike jabuke”, ali je uvek želeo da palestinsku kuhinju donese u srce Njujorka.
“Smatrao sam da postoji potreba za tim. jer nije bilo nijednog, bar ja nisam video, nijedan palestinski restoran. Vidite iranske, persijske, pakistanske, indijske, ali nikada pravi palestinski restoran.”
Međutim, izabrao je nesrećan trenutak. Novu lokaciju je otvorio samo nekoliko dana posle Hamasovih napada na Izrael 7. oktobra. Naišao je na brojne negativne reakcije na internetu, koje su prvenstveno poticale od Izraelaca.
“U početku je bilo loše. Dobijali smo puno poruka mržnje, recenzije sa jednom zvezdicom”, priča Elenani.
Veruje da su te negativne reakcije bile izazvane objavom koju je na internetu napisao o situaciji u Gazi:
“Samo sam pisao o tome kako tolike majke gube svoju decu. Ja sam tek postao tata – dobili smo bebu 20. oktobra, i ne mogu ni na sekund da zamislim kako bi bilo da izgubimo bebu.”
Pomoć je došla sa strane gde je Elenani najmanje očekivao – neki članovi jevrejske zajednice su načinili gest da podrže njegov restoran. Njujorški pedijatar Majkl Haris je čest gost.
“Ja sam Jevrejin, Aškenaz i Sefard. Majka mi je Jevrejka iz Libije a tata Aškenaz istočne Evrope”, kaže za Glas Amerike Majkl. Dodaje da voli ovaj restoran, iako se ne slaže sa političkim porukama na delu njegovog enterijera i menija.
“Neke od stvari na jelovniku su malo uznemirujuće. Na jednom mestu piše – od reke pa do mora, što je poziv na palestinsku državu. Od reke Jordan pa do Sredozemnog mora, to u suštini poništava Izrael kao jevrejsku državu. To mi se nije dopalo.”
Uprkos tome, kaže da želi da živi u harmoniji sa svojim susedima.
“Želim koegzistenciju, dijalog, prihvatanje onog drugog, jednostavno priznavanje legitimnih prava obe strane na sopstvenu zemlju i državu.”
Elenani kaže da su dekoracija i reči na jelovniku podložni interpretaciji.
“Neki ljudi su to interpretirali kao poziv da se proteraju svi Jevreji, da to bude samo palestinska država. Ali kad sam ja pogledao značenje – taj izraz znači slobodu za Palestince.”
Lindzi Vajs je njujorška Jevrejka koja kaže da je nekoliko puta došla u restoran jer želi da sazna više o palestinskoj kulturi.
“Kada se dođe u palestinski restoran, i prostor, dok uživamo u palestinskoj hrani i kulturi, možemo da malo bolje zamislimo kako bi moglo da izgleda to multikulturalno, mirno mesto kome težimo.”
Ona veruje da jevrejske i palestinske grupe imaju više sličnosti od razlika, a hrana je jedan element koji spaja dve grupe.
“Hrana je zaista važna tako da kada se počne od te zajedničke tačke, kada razmenjujemo kulturna iskustva, kada počnemo da razgovaramo, tada uvidimo da imamo mnogo više sličnosti nego različitosti, i da su naši ciljevi mnogo više slični nego što se razlikuju.”
U vreme kada je teško zamisliti mirne odnose na Bliskom istoku, ovaj restoran pruža mali, ali važan primer kako dve zajednice ipak mogu da ostvare koegzistenciju i da međusobno sarađuju.
