Stanovnici jednog sela u Ohaju, gdje je nedavno iz šina iskočio teretni voz, traže uvjeravanja da su bezbjedni nakon izlivanja i sagorijevanja toksičnih hemikalija iz prevrnutih vagona.
"Imam troje unučadi. Da li će ona da odrastaju ovdje i razbole se od raka. Sve mi se to vrti u glavi", kaže Keti Dajk, koja je u srijedu, sa stotinama svojih susjeda, prisustvovala sastanku o incidentu na kojem nije bilo predstavnika željezničke kompanije "Norfolk Sauthern", u čijem vlasništvu je bio prevrnuti voz.
Državni zvaničnici tvrde da su testovi pokazali da je vazduh oko mjesta Istočna Palestina, mjesta sa nešto manje od 5.000 stanovnika blizu granice sa Pensilvanijom, bezbjedan za udisanje. Obećavaju da će nastaviti da testiraju i kvalitet vazduha i vode.
Iz Bijele kuće je u četvrtak saopšteno da će predstavnici Sekretarijata za zdravstvo, uključujući i Centre za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) posjetiti Ohajo da bi pružili podršku stanovnicima pogođenog područja i da je guverner te države Majk Devajn tražio "dodatno testiranje i procjene javnog zdravlja". Portparolka Karin Žan Pjer takođe je navela da će željeznička kompanija snositi odgovornost za incident.
Gotovo dvije nedelje nakon što su evakuisani posle nesreće, stanovnici se žale na glavobolje i nadražene oči, dok su im automobili i dvorišta i dalje prekriveni čađu. Toksične hemikalije, izlivene iz voza, usmrtile su hiljade riba, a građani navode i da umiru ili se razbolijevaju kućni ljubimci i divlje životinje.
Situacija u Istočnoj Palestini privukla je i pažnju šire javnosti, zbog čega je to mjesto u četvrtak posjetio i šef federalne Agencije za zaštitu životne sredine (EPA) Majkl Regan, kako bi procijenio odgovor na nesreću i razgovarao sa pogođenim stanovnicima.
Regan je naveo da je uvjeren da će tehnologija, koja se koristi za čišćenje hemikalija, zaštiti javno zdravlje.
Građani koji su prisustvovali sastanku u srijedu postavljali su veliki broj pitanja o rizicima po zdravlje i tražili veću transparentnost od željezničke kompanije koja je navela da na skup neće poslati svoje predstavnike iz straha za njihovu bezbjednost.
"Zaobilazili su pitanja. Norfolk je trebalo da prisustvuje", poručila je Danijel Dil, koja živi nedaleko od mjesta gdje je voz iskočio iz šina.
Kompanija "Norfolk Southern" je u saopštenju navela da njeni predstavnici nisu bili na sastanku uz lokalne, državne i federalne zvaničnike, zbog sve veće fizičke prijetnje po njihove zaposlene i članove zajednice u vezi sa tim skupom.
Dil i njeno dvoje djece napustili su svoj dom i otišli kod njene majke, koja živi na 20 kilometara od mjesta nesreće. Ona ističe da je, uprkos tome, "i dalje mogla jasno da vidi dim".
Iako su škole sada otvorene, a vozovi ponovo saobraćaju, ljudi i dalje brinu.
"Zašto ćute? Nisu došli da pruže podršku, da odgovore na pitanja. Tri dana nismo znali šta je bilo u vozu", kaže Dajk o željezničkoj kompaniji.
Ljudi koji žive u Istočnoj Palestini i njegovoj okolini kažu da im je potrebna podrška da utvrde kako da dobiju finansijsku pomoć koju je željeznička kompanija ponudila stotinama porodica da se evakuišu. Takođe žele da znaju da li će kompanija odgovarati za incident.
Glavni tužilac Ohaja Dejv Jost obavijestio je u srijedu Norfolk o mogućem pravnom postupku.
“Zagađenje u području oko Istočne Palestine pričinjava probleme, nanosi štetu prirodnim resursima i životnoj sredini", naveo je Jost u pismu kompaniji.
Državna Agencija za zaštitu životne sredine saopštila je da su najnoviji testovi pokazali da pet rezervoara, koji snabdijevaju selo pijaćom vodom, ne sadrže toksične supstance, ali preporučuje da se testiraju privatni bunari koji su bliži površini.
Sekretarijat za prirodne resurse Ohaja procjenjuje da su izlivene hemikalije pogodile potoke u dužini od više od 11 kilometara i da je uginulo oko 3.500 riba.
Kompanija "Norfolk Southern" u utorak je objavila da će uspostaviti fond od milion dolara za pomoć zajednici od 4.700 stanovnika, i nastaviti sa čišćenjem izlivenih hemikalija sa tla i iz potoka, te nadzirati kvalitet vazduha.
Niko nije povrijeđen kada je oko 50 vagona iskočilo iz šina, u predgrađu Istočne Palestine 3. februara. Iz straha zbog moguće eksplozije, zvaničnici su evakuisali stanovnike i odlučili se za "kontrolisano ispuštanje i sagorijevanje tosičnog vinil hlorida iz 5 vagona", posle kojeg se nad tim područjem nadvio crni dim. Vjeruje se da je uzrok nesreće mehanički problem.
