Najprometniji granični prelaz između SAD i Kanade ponovo je otvoren kasno u nedelju nakon što su ga demonstranti u protestu protiv ograničenja uvedenih zbog Kobida 19 držali zatvorenog skoro nedelju dana, dok su se kanadski zvaničnici uzdržali od gušenja većeg protesta u glavnom gradu Otavi.
Kompanija Detroit internešenel bridž u saopštenju je navela da je "most Ambasador sada potpuno otvoren, omogućavajući ponovo slobodan tok trgovine između kanadske i američke privrede". Ester Jentzen, portparolka kompanije, rekla je u kasnijem tekstu za Asošiejted pres da je most ponovo otvoren za saobraćaj u 23 sata po istočnom standardnom vremenu (EST).
Preko ovog prelaza se inače odvija 25 odsto ukupne trgovine između dve zemlje, a blokada na kanadskoj strani poremetila je poslovanje u obe zemlje, pri čemu su proizvođači automobila bili primorani da zatvore nekoliko fabrika za sklapanje vozila.
Policija u Vindzoru, Ontario, saopštila je ranije tokom dana da je više od dve desetine ljudi mirno uhapšeno, sedam vozila odvučeno i pet zaplenjeno dok su policajci čistili poslednje demonstrante u blizini mosta, koji povezuje grad i brojne kanadske automobilske fabrike sa Detroitom.
Protest u Otavi je, u međuvremenu, paralisao centar grada, razbesneo stanovnike kojima je dosta neaktivnosti policije i izvršio pritisak na premijera Džastina Trudoa, koji je predsedavao sastankom Kabineta kasno u nedelju.
Demonstracije su odjeknule širom Kanade i šire, sa organizovanjem sličnim protesnih protesnih konvoja u Francuskoj, Novom Zelandu i Holandiji. Sekretarijat za unutrašnju bezzbednost (DHS) upozorio je da bi i u Sjedinjenim Državama mogli da se organizuju protesni konvoji kamiona.
Most Ambasador je ostao zatvoren veći deo dana uprkos prekidu protesta pošto je jaka snežna oluja prekrila oblast. Gradonačelnik Vindzora Dru Dilkens rekao je da će se prelaz otvoriti kada vlasti utvrde da je to bezbedno.
Kanadski ministar industrije Fransoa-Filip Šampanj pozdravio je razvoj situacije, rekavši na Tviteru: "Dobre vesti. Drago mi je što vidim da je most ambasadora sada ponovo otvoren".
Administracija američkog predsednika Džoa Bajdena u nedelju je primila k znanju naizgled mirno rešenje za demonstracije, za koje je rekla da su imale "široko rasprostranjene štetne posledice" na "živote i sredstva za život ljudi" sa obe strane granice.
"Spremni smo da podržimo naše kanadske partnere gde god je to korisno kako bismo obezbedili obnavljanje normalnog slobodnog toka trgovine", rekla je u saopštenju savetnica za unutrašnju bezbednost dr Liz Šervud-Randal.
U Otavi, koja se nalazi oko 500 milja severoistočno od Vindzora, gradonačelnik Džim Votson rekao je u nedelju da je grad postigao dogovor sa demonstrantima koji su blokirali ulice u centru grada više od dve nedelje da će napustiti stambena područja u naredna 24 sata.
Votson je rekao da je pristao da se sastane sa demonstrantima ako ograniče svoj protest na oblast oko brda Parlamenta i pomere svoje kamione i druga vozila iz stambenih četvrti do ponedeljka u podne.
Gradonačelnik je podelio pismo jedne od organizatorki protesta, Tamare Lič, u kojoj je rekla da se demonstranti "slažu sa vašim zahtevom" da se aktivnosti fokusiraju na Parlament Hil. Ali Lič je kasnije negirala da je postojao dogovor, rekavši u tvitu: "Nije postignut nikakav dogovor. Prekinite obaveznu (vakcinaciju), ukinite (kovod) pasoše. Zato smo mi ovde".
Votson je u svom pismu demonstrantima dodao da su stanovnici "iscrpljeni" i "na ivici" zbog demonstracija i upozorava da su neke kompanije na ivici trajnog zatvaranja zbog poremećaja.
Redovi demonstranata su se do subote povećali na, kako je policija rekla, 4.000 demonstranata, a u nedelju je došlo i do kontraprotesta frustriranih stanovnika Otave koji pokušavaju da blokiraju konvoj kamiona da uđe u centar grada.
Kolin Sinkler, jedna od kontrademontranata, rekla je da su učesnici protesta imali dovoljno vremena da se čuje njihovo nezadovoljstvo i da moraju da krenu dalje - uz policijsku silu, ako dođe do toga.
"Oni su okupatori. Ljudi se plaše da idu na posao, previše su uplašeni da napuste svoje domove", rekla je ona. "Ovako se ne čuje vaš glas. Ovo je domaći terorizam i želimo da izađete iz našeg grada. Idi kući".
U gradu se dogodilo slično proširenje protesta prošlih vikenda, a glasna muzika je svirala dok su se ljudi kretali po centru grada gde su demonstranti protiv vakcina logorovali od kraja januara, uz negodovanje lokalnog stanovništva.
"Osećam se kao da živim u drugoj zemlji, kao da sam u Sjedinjenim Državama", rekla je Šenon Tomas, 32-godišnja učiteljica. "Zaista me rastužuje kada vidim sve ove ljude kako mašu kanadskim zastavama i ponašaju se kao patriote kada je to zaista najtužnija i najsramnija stvar koju sam ikada videla".
Trudo je do sada odbijao pozive da se koristi vojska, ali je rekao da su "sve opcije na stolu" za okončanje protesta. Trudo je demonstrante nazvao "rubom" kanadskog društva. I federalni, i pokrajinski političari rekli su da ne mogu da naređuju policiji šta da radi.
General-major Stiv Boivin, komandant komande kanadskih snaga za specijalne operacije, rekao je u nedelju da dva vojnika njegovih specijalnih snaga podržavaju proteste u Otavi i da su u "procesu otpuštanja" iz službe. Boivin je rekao da je ta aktivnost protivna vrednostima i etici vojske.
U petak, sudija je naredio prekid blokade na prelazu u Vindzoru i Ontariju, premijer Dag Ford proglasio je vanredno stanje koje dozvoljava novčane kazne od 100.000 kanadskih dolara i do godinu dana zatvora za svakoga ko nezakonito blokira puteve, mostove, pešačke staze i druga kritična infrastruktura.
Delimično zatvaranje mosta počelo je 7. februara, a do sredine nedelje poremećaj je bio toliko ozbiljan da su proizvođači automobila počeli da gase ili smanjuju proizvodnju. Do zastoja je došlo u trenutku kada se industrija već bori da održi proizvodnju suočena sa nestašicom računarskih čipova izazvanim pandemijom i drugim poremećajima u lancu snabdevanja.
"Protestujemo jer nam vlada oduzima prava", rekla je stanovnica Vindzora Junis Lukas-Logan. "Želimo da se ograničenja uklone. Moramo sačekati da saznamo".
Ova 67-godišnjakinja već četiri dana podržava protest. Ona je rekla da ceni što je policija bila strpljiva.
Na drugoj strani zemlje, glavni kamionski granični prelaz između Sarija, Britanska Kolumbija, i Blejna u Vašingtonu, zatvoren je u nedelju, dan nakon što su kanadske vlasti saopštile da je nekoliko vozila probilo policijske barikade i da je gomila ljudi ušla u oblast peške.
Kraljevska kanadska konjička policija (RCMP) saopštila je da su u nedelju popodne četiri osobe uhapšene tokom protesta. Neki ljudi koji su ostali preko noći spakovali su se i otišli, ali su granični prelaz i putevi u toj oblasti ostali zatvoreni.
Blokada granice koja je počela u Katsu, Alberta, severno od Svit Grasa, Montana, 29. januara takođe je ostala na mestu. Policija je u subotu izdala više od 50 saobraćajnih kazni i nastavila da ih izdaje u nedelju, rekao je Troj Savinkov iz RCMP.
Policajci su takođe presreli i onesposobili tri bagera koji su doveženi na protest, rekao je Savinkov.
"Da su oni stigli do blokade, to bi samo pogoršalo nesrećnu situaciju sa kojom se suočavamo na granici", rekao je on.
Dok demonstranti osuđuju obavezu vakcinacije za kamiondžije i druga ograničenja protiv Kovida 19, mnoge kanadske mere javnog zdravlja, kao što su pravila o maskama i kovid pasoši za ulazak u restorane i pozorišta, već se ukidaju, kako se nalet omikrona smanjuje.
Oko 90 odsto kamiondžija u Kanadi je vakcinisano, a udruženja kamiondžija i mnogi rukovaoci velikih mašina osudili su proteste. SAD imaju isto pravilo vakcinacije za kamiondžije koji prelaze granicu, tako da ne bi bilo velike razlike i kad bi Trudo ukinuo ograničenja.
Tamo su ograničenja pandemije bila daleko stroža nego u SAD, ali su ih Kanađani uglavnom podržavali. Ogromna većina Kanađana je vakcinisana, a stopa smrtnosti od Kovida 19 je trećina od one u Sjedinjenim Državama.
U međuvremenu, Džo Bajden je, u intervjuu sa NBC u nedelju uoči Superboula, dao kritički ton kada su ga pitali o onima koji će verovatno imati prigovor na obavezu nošenja maski na utakmici NFL šampionata.
"Volim kako ljudi govore o ličnoj slobodi", rekao je. "Ako koristite ličnu slobodu, ali dovedete u opasnost nekog drugog, njegovo zdravlje, ne smatram da to ide baš dobro sa slobodom".
