Federalni sud u Nevadi presudio je protiv starosjedilačkih američkih plemena koja već dvije godine pokušavaju zaustaviti izgradnju jednog od najvećih rudnika litijuma na svijetu.
Američka okružna sutkinja Miranda Du presudila je u korist vlade, koja je tražila da se odbace tvrdnje plemena da se rudnik nelegalno gradi u blizini mjesta na kojem se 1865. godine dogodio masakr, duž linije Nevada-Oregon.
Istovremeno, sutkinja je navela da tri plemena koja tuže Biro za upravljanje zemljištem zaslužuju još jednu priliku da izmijene svoju žalbu, kako bi pokušali dokazati da se ta agencija nije na adekvatan način konsultovala sa njima, u skladu sa Zakonom o očuvanju nacionalne istorije.
"S obzirom na to da se sud sada dva puta složio sa optuženima (i) tužioci nisu promijenili svoj argument... sud je skeptičan da bi ga tužioci mogli uspješno dopuniti. Ali, skeptičan ne znači uzaludan", napisala je Du.
Ona je takođe napomenula da dio njihovog slučaja još uvijek čeka na ishod žalbe na 9. Okružnom apelacionom sudu SAD, koji je prošlog mjeseca nagovijestio da će u februaru vjerovatno saslušati usmene argumente, dok se nastavlja izgradnja u rudniku Litijum Nevada u mjestu Taker Pes, oko 370 kilometara sjeveroistočno od Rena.
Du je u ranijoj presudi navela da plemena nisu uspjela dokazati da je mjesto na kojem se sprovodi taj projekat isto mjesto na kojem je američka konjica 12. septembra 1865. godine ubila više od dvadeset njihovih predaka.
Ova nova presuda je posljednji u nizu pravnih izazova za rudnik, uključujući tvrdnje ekologa da bi njegovo funkcionisanje prekršilo Zakon o rudarstvu iz 1872. i uništio ključno stanište tetrijeba, pastrmki i antilopa.
Sve dosadašnje tužbe su tvrdile da je Biro za upravljanje zemljištem prekršio brojne zakone u žurbi da odobri rad rudnika kako bi se zadovoljila ogromna potražnja za litijumom koji se koristi u proizvodnji baterija za električna vozila.
Zvaničnici Litijum Nevade navode da razvoj projekta vrijednog 2,3 milijarde dolara ostaje po planu, da bi proizvodnja počela krajem 2026. godine. Oni kažu da rudnik ima suštinski značaj za sprovođenje agende o čistoj energiji predsjednika Džoa Bajdena, koja ima za cilj borbu protiv klimatskih promjena smanjenjem zavisnosti od fosilnih goriva.
"Posvetili smo više od jedne decenije angažmanu sa zajednicom i napornom radu kako bismo ovaj projekat uradili kako treba, a sudovi su ponovo potvrdili napore Litijum Amerike i administrativnih agencija", naveo je portparol kompanije Tim Krauli za AP.
Sutkinja Du se složila sa vladinim argumentom da su konsultacije u toku i da stoga nije vrijeme za pravno osporavanje.
Plemena su tvrdila da se pravni procesi moraju završiti prije početka izgradnje.
"Ako se agencijama ostavi da definišu kada su konsultacije u toku i kada su konsultacije završene... onda će agencije zauvijek držati otvorene konsultacije - čak i kada izgradnja uništava same predmete konsultacija - tako da agencije nikada ne mogu biti tužene", napisali su plemenski advokati u sudskim podnescima.
Vil Folk, predstavnik Indijanske kolonije Reno-Sparks i plemena "Summit Lake Paiute", rekao je da još uvijek razmatraju da li da izmijene žalbu do 9. decembra i roka koji je postavila Du ili da se fokusiraju na žalbu.
"Uprkos tome što je ovaj projekat nazvan ’zelenim’, on nanosi istu štetu autohtonim narodima koju rudnici uvijek imaju", rekao je Folk za AP. „Dok su klimatske promjene vrlo stvarna, egzistencijalna prijetnja, ako se vladinim agencijama dopusti da požure s procesima izdavanja dozvola za ubrzanje razvoja destruktivnih rudarskih projekata poput onog u Taker Pesu, više prirodnog svijeta i više kulture Američkih Indijanaca će biti uništeno."
Pleme Paiuti zovu Taker Pes "Pee hee mu'huh", što znači "truli mjesec". Oni u usmenim pričama opisuju kako su se lovci iz Paiuta vratili kući 1865. i pronašli "starješine, žene i djecu" ubijene i "nepokopane i trule".
Pleme Burns Paiute sa sjedištem u Oregonu pridružilo se plemenima Nevade u žalbi. Kažu da su napori Biroa na konsultaciji sa plemenima "prepuni skrivenih informacija, pogrešnih predstavljanja i potpunih laži".
