Prošlo je 50 godina od kada su ljudi počeli da lete u svemir, a juče je obeležena još jedna važna etapa te istorije – 15 godina otkada se prva posada naselila u Međunarodnoj svemirskoj stanici, najvećem svetskom zajedničkom svemirskom projektu do sada. Astronauti koji su trenutno na stanici kažu da eksperimenti koje obavljaju u orbitirajućoj laboratoriji služe za planiranje budućih putovanja na Mars.
Više od 220 ljudi iz 17 zemalja boravilo je na Međunarodnoj svemirskoj stanici otkad su američki astronaut Vilijam Šepard i ruski kosmonauti Sergej Krikaljov i Jurij Gidzenko prvi put došli na stanicu, na kojoj su tada bila funkcionalna samo tri sektora.
Obraćajući se novinarima sa Međunarodne svemirske stanice, američki astronaut Skot Keli je rekao da je ta stanica, pre svega i u osnovi, naučni objekat.
“To je očigledno orbitirajuća laboratorija, svetske klase. Imamo ciljeve istraživanja i postoje stvari u vezi sa životom u nižoj zemljinoj orbiti, koje moramo da shvatimo kako bismo poboljšali naše mogućnosti za daljim istraživanjem sunčevog sistema. Tu je i međunarodni aspekt, a znate da je to veoma važno i to je ono što je održalo ovo partnerstvo i u nekim vrlo teškim vremenima”, rekao je Keli.
U tu orbitirajuću laboratoriju težine 450 tona koja se kreće na oko 400 kilometara iznas Zemlje, uloženo je 100 milijardi dolara. Njena gradnja je počela 1998. a završena je 2011. godine.
Petnaesta godišnjica ljudskog prisustva na Međunarodnoj svemirskoj stanici pada u vreme kada su Keli i ruski kosmonaut Mihail Kornijenko proveli punu godinu na stanici. Naučnici posmatraju posledice bestežinskog stanja, izloženosti radijaciji i izolacije na ljudsko telo tokom dugačkih svemirskih letova, što će poslužiti za pripreme za buduća putovanja na Mars.
Još jedan američki član posade Kjel Lindgren rekao je novinarima u ponedeljak da je ta stanica zapravo most, i mesto za ispitivanje tehnologija koje treba usavršiti kako bi se uspešno izvela ekspedicija na Mars.
Međunarodna svemirska stanica bi trebalo da ostane u funkciji barem do 2024. godine.