Rusija je u saopštila da je spremna da razgovara o razmeni zatvorenika sa Sjedinjenim Državama u četiri oka, dan pošto je, pred ruskim sudom, američka košarkaška zvezda Britni Grajner osuđena na devet godina zatvora zbog posedovanja i krijumčarenja droge.
Slučaj protiv Grajner, dvostruke osvajačice zlatne olimpijske medalje i zvezde Ženske nacionalne košarkaške asocijacije (WNBA) kako ocenjuje agencija Rojters, gurnuo je u geopolitički vrtlog koji je usledio nakon februarske ruske invazije na Ukrajinu.
Sergej Lavrov, ruski šef diplomatije, izjavio je da su se ruski i američki predsednici Vladimir Putin i Džozef Bajden prethodno usaglasili o diplomatskom kanalu koji bi trebalo da se koristi za razgovore o mogućoj razmeni zatvorenika.
„Spremni smo da razgovaramo o toj temi, ali u okviru kanala koji su dogovorili predsednici Putin i Bajden. Ako Amerikanci odluče ponovo pribegnu javnoj diplomatiji - to je njihova stvar i, čak bih rekao, njihov problem“, rekao je Lavrov tokom posete Kambodži.
Američki predsednik Bajden rekao je reporterima Beloj kući da američka administracija radi na tome da Grajner bude oslobođena.
"Gajim nadu, radimo naporno”, rekao je on.
Državni sekretar Entoni Blinken izjavio je da je Vašington spreman da stupi u kontakt sa Moskvom putem uspostavljenih diplomatskih kanala. Blinken je rekao i da je presuda izrečena Britni Grajner pokazatelj njenog, kako se izrazio, nezakonitog pritvaranja u Rusiji i dodatno pogoršala nepravdu koja joj je pričinjena.
Zvanični Kremlj nije iznosio previše detalja u vezi sa mogućnostima razmene – rekavši da se nikada neće dogoditi ukoliko se o tome raspravlja u medijima.
„Amerikanci su već napravili tu grešku, iznenada su odlučili da koriste megafonsku diplomatiju za rešavanje ovih pitanja. Ona se tako ne rešavaju”, rekao je portparol Kremlja Dmitrij Peskov.
On je odbio da komentariše presudu suda Grajner. Upitan može li američka sportskinja biti pomilovana – odgovorio je da je taj postupak regulisan ruskim zakonima.
Deverogodišnja zatvorska kazna za Grajner mogla bi da otvori put za razmenu zatvorenika koja bi uključivala trideset jednogodišnju košarkašicu i ruskog državljanina osuđenog za trgovinu oružjem koji zatvorsku kaznu služi u američkom zatvoru.
Prethodno su Sjedinjene Države Rusiji uputile ponudu za oslobađanje američkih državljana zatočenih u Rusiji - uključujući Grajner i bivšeg marinca Pola Velana.
Portparol Bele kuće za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi izjavio je nakon objavljivanja presude američkoj košarkašici da su SAD Rusiji uputile ozbiljan predlog.
„Pozivamo ih da to prihvate. Trebalo je to da učine pre nekoliko nedelja kada smo ga prvi put uputili”, rekao je Kirbi – koji nije pružio više detalja.
Rusija i Sjedinjene Države razmenile su zatvorenike u aprilu i to bivšeg marinca Trevora Rida, koji je bio zatvoren u Rusiji, za ruskog pilota Konstantina Jarošenka – osuđenog na dvadesetogodišnju zatvorsku kaznu u Sjedinjenim Državama.
Britni Griner je uhapšena 17. februara 2022. na moskovskom aerodromu Šeremetjevo. U njenom prtljagu pronađeni su vejp kertridži koji su sadržali ulje hašiša.
Sjedinjene Države su tvrdile da je nepravedno pritvorena i da je Moskva koristi kao političko pregovaračko sredstvo. Ruski zvaničnici su odbacili tvrdnju SAD, rekavši da je košarkaška zvezda prekršiila ruski zakon – da bi joj trebalo suditi u sklad sa tim.
Grajner, kojoj je u Americi prepisan medicinski kanabis za ublažavanje bolova od hroničnih povreda, rekla je da je napravila grešku tako što je nehotice spakovala vejp kertridže dok je žurila na avionski let.
Pred sudom je priznala krivicu i insistirala da nije nameravala da prekrši ruski zakon.
Upotreba kanabisa u Rusiji je nezakonita bez obzira na svrhu korišćenja.