Kompanija Virdžin galaktik (Virgin Galactic) poslala je na putovanje do ivice svemira troje turista u letelici VSS Unity, što je drugo komercijalno putovanje firme čiji je vlasnik biznismen Ričard Brenson.
Letelica na raketni pogon izbačena je iz aviona-nosača iznad Novog Meksika oko 9:20 po lokalnom vremenu i odnela četvoro putnika, instruktora kompanije i troje turista, na visinu od oko 55 milja (88,51 km)
U letelici se našao bivši britanski olimpijac koji je kartu za put kupio pre 18 godina i majka i ćerka sa Kariba.
Kompanija Ričarda Brensona trebalo bi da počne sa mesečnim letovima za zainteresovane putnike i tako se pridruži Blu oridžinu (Blue Origin), Džefa Bezosa, i Spejseksu (SpaceX), Ilona Maska u toj vrsti svemirskog turizma.
Džon Gudvin, putnik Virdžin galaktika, koji je 2005. među prvima kupio kartu za put, kazao je da nije gubio nadu da će odleteti u svemir.
Ovaj 80-godišnji sportista, koji je 1972. vozio kanu za Veliku Britaniju na Olimpijskim igrama u Minhenu, ima Parkinsonovu bolest i želi da motiviše druge.
“Nadam se da ću pokazati da ove prepreke predstavljaju početak, a na kraj nove avanture”, naveo je Gudvin u saopštenju.
Gudvin je 2005. platio kartu 200.000 dolara, a sada je cena dostigla 450.000 dolara.
Njemu su društvo u letelici pravile 46-godišnja Kiša Šahaf sa ostrva Antigva, koja je kartu dobila na lutriji i njena ćerka, Anastasija Majers, 18-godišnja studentkinja Univerziteta u Aberdinu u Škotskoj.
"Oni su sada zvanično astronauti. Dobro došli u svemir", rekla je Siriša Bandla, predstavnicna kompanija, u poruci na razglasu dok se letelica pela iznad 80 kilometara visine.
Ovo je sedmi put u svemir koji organizuje Virdžin od 2018, ali prvi put sa ljudima koji su kupili karte.
Brenson, osnivač kompanije, bio je u letelici 2021, kada je prvi put organizovan put sa kompletnom posadom.
Pripadnici italijanske vojske i istraživači iz vlade ove zemlje leteli su u junu 2021 i to je bio prvi komercijalni let.
Trenutno se na listi čekanja kompanije nalazi 800 ljudi.
Raketni brod Virdžin galaktika lansira se iz trupa aviona, a ne sa zemlje, i zahteva dva pilota u kokpitu.
Kada matični brod dostigne oko 50.000 stopa (10 milja ili 15 kilometara), svemirska letelica se oslobađa i uključuje sopstveni raketni motor da bi izvršio poslednji pritisak na nešto više od 50 milja (80 kilometara) uvis.
Putnici mogu da se pomere sa sedišta, da lebde po kabini nekoliko minuta i da uživaju u panoramskim pogledima na Zemlju, pre nego što svemirska letelica počne da klizi nazad ka kući i sleti na pistu.
