Bez obzira gde živimo, starenje nam je zajedničko. Podaci Ujedinjenih nacija o svetskoj populaciji ukazuju da su gradjani u razvijenim zemljama koji imaju osamdeset ili više godina najbrže rastuća starosna grupa. Zbog toga što je natalitet u padu u mnogim delovima sveta, već ima više starijih ljudi nego dece. Šta je onda tajna dugog života?
Doživeti osamdesetu, devedesetu pa čak i stotu godinu nije isto kao nekada. To su jednostavno samo brojevi za veoma stare koji još uvek izgleda uživaju aktivni puni život. Istraživačka grupa za zbrinjavanje starih u Los Andjelesu skuplja podatke o super stogodišnjacima - koji žive širom sveta i imaju 110 ili više godina. Ovog meseca, na toj listi su se našli 80 žena i šest muškaraca. Medjutim, mnogi drugi verovatno postoje u udaljenim krajevima sveta, mada to nije registrovano. Den Bjutner piše o veoma veoma starima čiji životni stil produžava njihov život za deset ili više godina.
”Radi se o nekim područjima širom sveta u kojima ljudi žive znatno duže po raznim merilima i to ne samo godinama života već godinama kvalitetnijeg života.“
U Kostariki u centralnoj Americi, neki muškarci koji žive kraj obale Pacifika dožive sto godina. Emilion Merkado del Toro iz Portorika, jedan od najstarijih muškaraca na svetu doživeo je 114. rodjendan, na čijoj je proslavi njegova pra-pra-nećaka Dolores Martinez sumirala njegov pristup životu:
”On je veoma, veoma srećna osoba. To je, mislim razlog što je živeo tako dobro i toliko dugo.“
Italijansko ostrvo Sardinija je još jedna lokacija u kojoj ljudi žive dobro i duže. Do svoje smrti u 112 godini, Antonio Tode je pripisivao svoju dugovečnost čaši crnog vina dnevno. Male porcije prepune voća i povrća sa malo mesa su izgleda dobre za mnoge starije osobe bez obzira gde žive.
Istraživači su otkrili da život na većoj nadmorskoj visini takodje pomaže niskom krvnom pritisku. Ostati aktivan ne mora da znači odlazak u teretanu. Ovi stariji ljudi u južnoj Kini pokazuju svoju agilnost dok prelaze most da bi obavili svoje svakodnevne obaveze. Oni takodje kažu da je važno osloniti se na porodicu i prijatelje kao izvore podrške:
”Ovde je hrana veoma zdrava i život veoma dobar. Svi sve medjusobno dele i svi se brinu jedni o drugima,“ (kaže ova starica).
Pisac Den Bjutner otkrio je još jednu zajednicu staraca na japanskom ostrvu Okinava:
”Stanovnici Okinave nemaju reč ”penzija“. Oni jednostavno imaju jednu reč koja obuhvata njihov celokupan zreli život i to je reč ”ikigai“ - što znači ”zašto se budim ujutru“.
Amerikanci su takodje medju najstarijim gradjanima sveta. 85 hiljada starih pripadnika adventističke crkve učestvuje u ovoj studiji o tome zašto toliko veliki broj njih živi tako dugo. Pre više od sto godina, osnivači crkve su promovisali dijetu bogatu voćem, povrćem, orasima, bademima i žitaricama. A to je upravo ono što današnji lekari preporučuju svojim pacijentima.