Bivši američki senator Bob Menendez osuđen je na 11 godina zatvora zbog prihvatanja mita u vidu zlatnih poluga, gotovine i automobila, u razmenu za usluge biznismenima iz Egipta i Nju Džersija.
Okružni sudija Sidni Stajn izrekao mu je kaznu na pretresu u federalnom sudu na Menhetnu.
Menendez, nekada moćni demokrata koji je više od 18 godina predstavljao državu Nju Džersi u Senatu, proglašen je krivim u julu po svih 16 tačaka optužnice, uključujući mito i finansijske prevare. Takođe je proglašen krivim po optužnici da je radio kao strani agent, i prvi je senator ikada proglašen krivim za to.
Menendez je u julu podneo ostavku u Senatu.
Tužioci su od sudije Stajna tražili da Menendeza osudi na 15 godina zatvorske kazne. Istakli su da je izdejstvovao vojnu pomoć Egiptu, pružao pomoć Kataru i mešao se u lokalne sudske procese protiv biznismena sa kojima je sarađivao, u zamenu za mito, koje je obuhvatao zlatne poluge, novac i jedan Mercedes.
"Menendez, koji je položio zakletvu da zastupa Sjedinjene Države i državu Nju Džersi je umesto toga, svoju visoku funkciju stavio na prodaju u razmenu za brojne oblike mita", napisali su tužioci u sudskom podnesku 9. januara.
71-godišnji Menendez se izjasnio da nije kriv, i najavio da će se žaliti na odluku.
Prethodno se u suzama obratio sudiji, navodeći da je izgubio sve do čega mu je bilo stalo, osim svoje supruge.
"Bili ste uspešni, moćni, stajali ste na vrhu našeg političkog sistema", rekao je sudija. "Negde, na tom putu, a ne znam kada je to bilo, vi ste se izgubili, i rad na javnom dobru postao je rad na vašem ličnom dobru".
Menendezovi advokati istakli su da nekadašnji predsedavajući senatskog odbora za spoljnopolitičke odnose ne bi trebalo da provede više od 2 godine i tri meseca u zatvoru, pozivajući se na njegove godine, decenije javne službe, humanitarni rad, predanost porodici, finansijsku i profesionalnu propast sa kojom je suočen.
Sudija Stajn je ranije izrekao kaznu i dvojici ljudi koji su optuženi zajedno sa Menedezom. Biznismen iz Nju Džersija Fred Dejbs dobio je sedam godina zatvora, a Vael Hana nešto više od osam.
Menendezovoj supruzi Nadin trebalo je da se sudi zajedno sa mužem po optužnici za korupciju, ali je njeno suđenje odloženo pošto su njeni advokati rekli da mora da se leči od raka dojke. Njeno suđenje je zakazano za 18. mart, a izjasnila se da nije kriva.
