최근 제네바에서 열린 미-북 양자회담 이후 미국이 북한의 조속한 핵 신고를 거듭 촉구하고 있는 가운데, 북한은 오늘 외무성 대변인 담화를 통해 핵 신고의 핵심쟁점인 우라늄 농축 프로그램과 시리아와의 핵 협력설을 또다시 전면 부인했습니다.
북한은 또 핵 신고를 둘러싼 교착상태가 계속될 경우 그동안 비교적 원만하게 진행돼 온 핵 시설 불능화 작업에도 심각한 영향이 미치게 될 것이라고 주장했습니다. 유미정 기자가 좀 더 자세히 전해드립니다.
미국 정부가 북한의 완전하고 정확한 핵 신고를 거듭 촉구하고 있는 가운데, 북한은 28일 외무성 대변인 담화를 통해 핵 신고 문제에 대한 기존의 입장을 다시 한번 확인했습니다.
북한은 담화에서 6자회담 교착상태의 원인이 되고 있는 핵 프로그램 신고와 관련, “명백히 하건데 북한은 우라늄 농축이나 그 어떤 다른 나라에 대한 핵 협조를 한 적이 없으며, 그러한 꿈을 꾸어본 적이 없다”며, 핵심쟁점에 대해 전면 부인했습니다.
담화는 이어 미국이 우라늄 농축 프로그램 문제 등과 관련해 "계속 없는 것을 있는 것처럼 만들어보려고 우기면서 핵 문제의 해결을 지연시킨다면, 지금까지 겨우 추진돼 온 핵 시설 무력화에도 심각한 영향이 미치게 될 수 있다"고 경고했습니다.
북한 측의 이같은 발표는 핵 신고의 핵심쟁점인 우라늄 농축 프로그램과 시리아와의 핵 협력 의혹을 전혀 인정할 수 없다는 지금까지의 입장을 거듭 확인한 것입니다. 아울러 최근 제네바에서 열린 미-북 양자회담에서 6자회담의 미국 측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아시아태평양 담당 차관보가 제시한 것으로 알려진 새로운 제안에 대한 대답도 담고 있는 것으로 보입니다.
담화는 6자회담이 교착상태에 빠진 채 10.3 합의가 이행되지 않고 있는 것은 미국 때문이라며, "미국 측은 자기의 체면을 살리기 위해 우리를 한사코 죄인으로 몰려는 너절한 요술에 매달리고 있다"고 주장했습니다.
북한 측은 담화에서 그동안 부시 행정부의 체면을 고려해 민감한 군사시설들을 미국 전문가들에게 보여주고 시편도 제공하는 등 특례조치를 취하는 등으로 적극적으로 우라늄 농축 의혹을 해명했다며, "그러나 부시 행정부의 태도는 갈수록 북한을 실망시키고 있다"고 말했습니다.
북한은 6자회담 합의에 따라 당초 지난 해 말까지 모든 핵 프로그램을 정확하게 완전하게 신고하도록 돼 있었습니다. 하지만 미국 측이 제시하고 있는 우라늄 농축 등 관련 의혹을 부인하면서, 핵 신고를 계속 미루고 있습니다.
이런 가운데 워싱턴을 방문하고 있는 한국의 유명환 외교통상부 장관은27일 기자간담회에서 미국에 정권이 교체돼도 북 핵 6자회담이 계속 진행될 수 있는 동력이 생기려면 다음 달에는 회담이 열려야 한다며, 북한의 조속한 핵 신고를 거듭 촉구했습니다.
유 장관은 이어 오는 11월에 있을 미국의 대통령 선거 일정을 언급하며, “미국 내 정치일정을 살펴보면 오는 8월이 지나가면 의미있는 결정이 있어도 행정부가 집행하기 어렵다”고 지적했습니다. 유 장관의 이같은 발언은 내년 1월 임기가 끝나는 조지 부시 행정부에서 6자회담을 통해 북 핵 문제를 해결하기 위해서는 오는 8월이 최종 시한이 될 수 있음을 내비친 것입니다.
유 장관은 이와 관련해 지난 2002년 당시 빌 클린턴 행정부 임기 말에 매들린 올브라이트 국무장관이 북한을 방문하고 같은 해 10월 조명록 북한군 총참모장이 미국을 방문한 데 이어 빌 클린턴 대통령도 방북을 계획했었지만 시간에 쫓겨 무산된 사실을 상기시키면서, “당시 북한이 프로세스를 3개월만 미리 앞서 갔으면 역사가 바뀌었을 것”이라며 북한이 기회를 놓치지 말 것을 강조했습니다.
한편 미 국무부는 크리스토퍼 힐 차관보가 다음 달 1일부터 4일까지 한국을 방문한다고 밝혔습니다.
힐 차관보는 한국 방문 중 미국의 민간단체인 아시아 소사이어티 코리아 창립기념 행사에 참석하고, 한국 정부 관계자들과 북 핵 문제를 논의할 예정이라고 국무부의 맥코맥 대변인은 밝혔습니다.
미국의 소리, 유미정입니다.