Korban tewas akibat kebakaran hutan di negara bagian Tennessee, Amerika Serikat bagian selatan, bertambah menjadi tujuh orang hari Rabu (30/11), ketika tiga mayat lagi ditemukan di bawah reruntuhan.
Para pejabat mengatakan kebakaran telah menghanguskan 700 rumah dan tempat usaha, sebagian besar di dalam dan sekitar kota wisata populer Gatlinburg.
"Kami baik-baik saja," kata Walikota Gatlinburg Mike Werner, Rabu, bahkan setelah rumahnya sendiri habis terbakar.
Hujan yang turun sepanjang hari Rabu agaknya tidak banyak membantu petugas pemadam kebakaran karena hanya sebagian kecil saja kebakaran yang bisa dikuasai. Prakiraan tentang cuaca buruk dan badai, dengan petir dan angin keras, bisa membuat keadaan lebih sulit.
Kebakaran hutan itu, karena musim kering panjang, telah membakar banyak bagian Amerika tenggara selama beberapa minggu.
Gatlinburg dikelilingi oleh Taman Nasional Great Smokey Mountain, dan menarik jutaan wisatawan setiap tahun.
Para pejabat taman mengatakan lebih dari 6.400 hektar taman telah terbakar sampai sekarang. [sp/isa]
