Pembuat mobil Jepang Toyota dan Mazda diperkirakan hari Rabu (10/1) akan mengumumkan mereka telah memilih Alabama sebagai lokasi pabrik mobil patungan bernilai $ 1,6 miliar yang diharapkan akan mempekerjakan sekitar 4.000 orang, kata orang yang mendapat penjelasan singkat mengenai keputusan tersebut.
Perusahaan-perusahaan tersebut merencanakan pengumuman sore hari waktu setempat dan Gubernur Alabama Kay Ivey telah menjadwalkan sebuah konferensi pers pada waktu yang sama untuk mengumumkan apa yang oleh kantornya disebut pembangunan ekonomi penting.
Pabrik itu akan dibangun di daerah Huntsville tidak jauh dari perbatasan dengan negara bagian Tennessee, kata orang tersebut, yang tidak mau disebut namanya karena lokasi tersebut belum diumumkan secara resmi.
Alabama dan North Carolina merupakan finalis untuk pabrik besar tersebut, yang diharapkan mulai beroperasi pada 2021. Pabrik itu akan mampu membuat 300.000 kendaraan per tahun dan akan memproduksi mobil kecil Toyota Corolla untuk Amerika Utara dan SUV kecil baru Mazda, kata perusahaan tersebut.
Toyota dan Mazda membentuk aliansi modal dan menanggung biaya yang setara. Kawasan Huntsville sudah memiliki pabrik mesin Toyota yang mempekerjakan hampir 1.500 orang. Keputusan untuk memilih Alabama adalah contoh lain di mana pembuat mobil asing membangun pabrik di wilayah selatan Amerika. [as/ii]
