Menjelang Idul Adha, pasar unta Birqash di luar Kota Kairo menjadi hidup dengan berbagai keramaian. Para penjual dan pembeli unta yang berdatangan dari berbagai tempat jauh bernegosiasi untuk hewan yang dijual untuk dagingnya, transportasi dan wisata. Pasar Birqash adalah bagian dari tradisi panjang dan atraksi wisata. Namun dibalik kemeriahan pasar, ada sisi gelap. Para aktivis perlindungan hewan mengatakan unta-unta tersebut tidak bisa bertahan hidup setelah menempuh perjalanan berat dari tempat yang sejauh Sudan. Bahkan yang bertahan hidup pun harus mengalami perlakuan yang mengenaskan, termasuk kekurangan gizi, pemukulan dan bentuk-bentuk penyiksaan lainnya.
Sisi Gelap Pasar Unta Birqash di Mesir
1
Hari pembukaan pasar Birqash di Kairo. Saat dini hari, seorang anak laki-laki menjaga agar ternak-ternak unta tetap di tempat pada permulaan hari perdagangan yang sibuk.
2
Beristirahat menjelang disibukkan dengan aktivitas perdagangan. Setelah berjalan kaki dari berbagai tempat yang jauh, seperti Sudan, para pedagang ternak unta menginap dekat kandang unta sambil bersiap untuk berdagang keesokan harinya.
3
Seorang pedagang menggiring ternak-ternak untanya ke pasar sambil berharap memulai lebih awal bisa menghasilkan penjualan yang bagus. Harapan tahun ini menghadapi tantangan dari harga tinggi karena nilai tukar pound Mesir yang melemah. Fluktuasi mata uang menjadi faktor penting karena banyak ternak berasal dari luar Mesir.
4
Sebagian ternak unta tiba dengan berjalan kaki, sedangkan sebagian lainnya dibawa dengan truk-truk. Para aktivis perlindungan hewan mengatakan ternak-ternak yang dibawa dengan truk juga tidak mengalami nasib yang lebih baik selama dalam perjalanan. Ternak tersebut kadang-kadang dipukuli ketika mereka tampak enggan menaiki truk.