Sebuah pesawat ulang-alik Rusia yang membawa seorang astronot Amerika dan dua kosmonot Rusia diluncurkan dari pangkalan antariksa Rusia di Kazakhstan, Selasa pagi, menuju Stasiun Antariksa Internasional.
Pesawat antariksa Soyuz ini bertuliskan nama dan bergambar Yuri Gagarin, yang melakukan penerbangan antariksa berawak pertama 50 tahun lalu bulan ini.
Bagi kosmonot Rusia Andrei Borisenko dan Alexander Samokutyayev, ini merupakan penerbangan pertama mereka ke antariksa. Sementara itu, astronot Amerika Ron Garan pernah turut dalam penerbangan ulang-alik Amerika tahun 2008.
Ketiga angkasawan akan bergabung dengan para astronot lain yang sudah berada dalam stasiun antariksa yang mengorbit, yaitu Dmitry Kondratyev dari Rusia, astronot NASA Catherine Coleman dan Paolo Nespoli dari Italia.
