Hampir empat bulan setelah pemerintahan Biden berkuasa, para pejabat Amerika Serikat (AS) melaporkan sedikit tanda-tanda kemajuan untuk menstabilkan situasi kacau di perbatasan AS-Meksiko.
Jumlah migran yang mulai meningkat tahun lalu dan kembali meningkat secara dramatis pada bulan-bulan awal 2021.
Data dari badan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Amerika (U.S. Customs and Border Protection/CBP) untuk April menunjukkan kedatangan imigran tidak berdokumen mencapai level tertinggi dalam 20 tahun.
Badan tersebut melaporkan secara keseluruhan ada 178.622 imigran yang ditangkap selama bulan tersebut. Dari jumlah tersebut, 111.714 diusir dari wilayah Amerika sesuai perintah darurat kesehatan terkait pandemi sehingga mematahkan upaya sebagian besar migran untuk minta suaka atau bentuk bantuan lain di AS.
Penangkapan di perbatasan sepanjang April naik 3 persen dari total pada Maret sebesar 173.348 dan secara signifikan lebih tinggi dari jumlah pada Februari yang berjumlah 101.120.
Data tersebut juga menunjukkan bahwa laju migran yang ditemukan di perbatasan sudah mendatar dan mungkin telah mencapai puncaknya. Namun, para pejabat tidak yakin apa yang akan terjadi pada bulan-bulan mendatang dan tidak siap untuk menyatakan bahwa krisis perbatasan mulai mereda.
Lonjakan kedatangan migran membuat perbatasan AS-Meksiko menjadi fokus awal Presiden AS Joe Biden, yang menunjuk Wakil Presiden Kamala Harris untuk mengurus dan mengoordinasikan tanggapan pemerintah.
Anak tanpa pendamping
Sementara itu banyak perhatian difokuskan pada migran anak di bawah umur tanpa pendamping, sebagian baru melewati masa balita, sebenarnya kelompok terbesar migran terdiri dari orang dewasa lajang.
Faktanya, menurut CBP, jumlah anak di bawah umur tanpa pendamping sedikit menurun dari Maret (18.960) hingga April (17.171), meski jumlah migran terus meningkat.
Sementara sebagian besar migran terus diusir dari wilayah Amerika, pemerintah Biden telah membebaskan anak-anak di bawah umur tanpa pendamping dan keluarga-keluarga dengan anak kecil dari kebijakan deportasi.
Memproses, menampung, dan merawat ribuan remaja itu dengan cepat menjadi tantangan mendesak bagi pemerintahan baru, sementara pusat-pusat Patroli Perbatasan yang tidak dilengkapi fasilitas untuk memenuhi kebutuhan anak-anak menjadi sangat penuh sesak.
Pada awal April, Amerika menampung lebih dari 5.700 anak di bawah umur tanpa pendamping di fasilitas CBP. Dalam minggu-minggu berikutnya, pemerintah membuka 14 tempat penampungan darurat yang dikelola oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (Department of Health and Human Services/HHS), badan federal yang bertugas merawat anak-anak migran. Selanjutnya, jumlah anak di bawah umur yang berada dalam tahanan CBP turun lebih dari 90 persen. [lt/em]
