Tempat-tempat pemungutan suara dibuka dan warga Australia
akan mencontreng dalam Pemilu yang kedudukan kedua calon sama kuat dalam beberapa tahun.
Jajak pendapat terakhir, yang dikeluarkan sebelum Pemilu hari Sabtu dimulai, menunjukkan Perdana Menteri Julia Gillard, ketua Partai Buruh, bersaing ketat dengan pemimpin koalisi yang dipimpin Partai Liberal, Tony Abbott.
Jika menang, Gillard akan menjadi perempuan pertama Australia untuk dipilih sebagai perdana menteri. Ia menggantikan Kevin Rudd sebagai pemimpin Partai Buruh dua bulan lalu di tengah berkurangnya dukungan pemilih bagi partai yang berkuasa itu.
Tempat-tempat pemungutan suara dibuka pukul 8 pagi waktu setempat hari Sabtu dengan lebih 14 juta warga berhak untuk mencontreng.
Gillard berpendapat, kebijakan ekonomi Partai Buruh membuat Australia bisa lebih mampu menghadapi resesi global lebih baik dibandingkan negara-negara maju lain. Tapi Abbott mengatakan partai itu menghamburkan uang rakyat untuk program-program stimulus yang mewah dan juga mengecam cara Partai Buruh mendongkel Rudd.
