Kelompok pemberontak M23 yang didukung Rwanda telah merebut sebuah kota strategis di wilayah timur Republik Demokratik Kongo, dekat ibu kota provinsi Goma, kata sejumlah politisi lokal pada Minggu (5/1).
Kelompok M23—yang dipimpin oleh etnis Tutsi—telah melancarkan kembali pemberontakan di Kongo timur sejak 2022. Otoritas Kongo dan PBB menuduh negara tetangga Rwanda mendukung kelompok tersebut dengan pasukan dan persenjataan. Rwanda sendiri menyatakan bahwa yang mereka lakukan hanyalah “langkah defensif.”
Pertempuran yang kembali memanas dalam beberapa pekan terakhir telah membuat M23 merebut sejumlah wilayah baru. Menurut anggota parlemen provinsi, Alexis Bahunga, kepada kantor berita Reuters, kelompok tersebut kini menguasai Masisi—sebuah kota sekaligus pusat administrasi lokal yang berjarak sekitar 80 km (50 mil) dari Goma.
“Pemerintah akan mengambil langkah-langkah untuk memulihkan kewenangan negara di seluruh wilayah,” ujarnya.
Anggota parlemen lainnya, Jean-Pierre Ayobangira Safari, mengatakan bahwa untuk saat ini Masisi “telah diambil alih.”
Seorang juru bicara militer menolak memberi komentar.
Sementara itu, Corneille Nangaa—pemimpin koalisi oposisi Congo River Alliance (AFC) yang juga mencakup M23—mengatakan pasukan pemberontak memasuki pusat kota Masisi pada Sabtu (4/1) sore.
Pergerakan maju M23 dan pertempuran yang terus berlangsung, meski terdapat perjanjian gencatan senjata, kian merusak upaya penghentian konflik. Pertemuan tingkat tinggi yang langka antara presiden Kongo dan Rwanda pun dibatalkan pada Desember, memupus harapan tercapainya kesepakatan untuk meredam kekerasan yang telah membuat lebih dari 1,9 juta orang mengungsi.
Kepala sebuah organisasi internasional yang bekerja di Masisi mengatakan staf mereka berada dalam kondisi syok dan tidak bisa melanjutkan aktivitas karena banyak bisnis tutup, sehingga sulit memperoleh pasokan.
“Mereka tidak tahu bagaimana meninggalkan kota karena kami khawatir pasukan (Kongo) akan meluncurkan serangan balasan,” kata sumber tersebut yang enggan disebutkan namanya. [th/ns]
Forum