Pihak berwenang di Pakistan melaporkan pada Selasa (18/2) malam bahwa "teroris" mencegat sebuah bus di jalan raya utama di provinsi Balochistan, Pakistan barat daya, dan menewaskan sedikitnya tujuh penumpang.
Para korban sedang dalam perjalanan dari ibu kota provinsi Quetta ke Punjab, provinsi di bagian tengah, ketika bus yang mereka tumpangi disergap di distrik Barkhan. Polisi daerah dan para korban selamat mengatakan bahwa para penyerang menembak mati tujuh penumpang setelah memastikan identitas etnis Punjabi mereka.
Tidak ada kelompok yang langsung mengaku bertanggung jawab atas pembantaian tersebut, tetapi kecurigaan tertuju pada Tentara Pembebasan Baloch, atau BLA yang dilarang. Kelompok separatis tersebut sering melakukan serangan mematikan terhadap pasukan keamanan dan warga sipil dari wilayah lain di Pakistan yang bekerja di Balochistan yang kaya akan sumber daya.
Sarfaraz Bugti, kepala menteri provinsi, mengutuk pembunuhan penumpang bus itu sebagai "tindakan pengecut." Ia menulis di platform media sosial X bahwa pasukan paramiliter dan polisi Pakistan "secara aktif mengejar para teroris untuk membawa mereka ke pengadilan." Serangan itu mendorong pihak berwenang di Balochistan untuk memerintahkan pemilik kendaraan penumpang lainnya agar menghentikan sementara perjalanan mereka.
Kekerasan itu terjadi hanya beberapa jam setelah militer Pakistan melaporkan bahwa mereka menewaskan 30 pemberontak Islamis dalam bentrokan di distrik barat laut yang bergejolak yang berbatasan dengan Afghanistan.
Sebuah pernyataan militer mengaitkan korban tewas dengan operasi "berbasis intelijen" pada Senin (17/2) malam terhadap lokasi militan di distrik kesukuan Waziristan Selatan. Orang-orang yang terbunuh itu disebut sebagai khwarij, istilah lokal yang digunakan oleh pemerintah untuk mengidentifikasi anggota kelompok militan Tehrik-i-Taliban Pakistan yang dilarang.
TTP belum mengomentari bentrokan yang dilaporkan, dan sulit untuk memverifikasi klaim pemerintah melalui sumber-sumber independen di distrik yang dilanda kekerasan itu. [lt/uh]
Forum