Misi Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) berhasil diluncurkan pada Selasa (7/12) sebelum matahari terbit pada pukul 5:19 pagi waktu setempat dari Stasiun Angkatan Antariksa Cape Canaveral di Florida.
LCRD adalah demonstrasi teknologi yang akan membuka jalan bagi misi komunikasi optik pada masa depan.
Misi masa depan yang memutuskan untuk menggunakan komunikasi optik kemungkinan menggunakan LCRD sebagai relai mereka.
Salah satu pengguna operasional pertama LCRD adalah Integrated LCRD Low-Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal (ILLUMA-T), muatan yang akan ada di Stasiun Antariksa Internasional.
Terminal itu akan menerima data sains beresolusi tinggi dari percobaan dan instrumen di stasiun antariksa, lalu mentransfer data tersebut ke LCRD, yang kemudian akan mengirimnya ke stasiun bumi.
Setelah tiba di Bumi, data akan dikirim ke pusat operasi misi dan ilmuwan yang terlibat dalam misi tersebut. [ka/jm]
