Sedikitnya 37 orang tewas ketika kebakaran melanda pusat perbelanjaan yang sibuk di kota industri di Siberia barat, dengan puluhan lainnya dilaporkan hilang, termasuk anak-anak, AFP melaporkan.
Gambar-gambar di televisi Rusia menunjukkan asap hitam tebal keluar dari pusat perbelanjaan Winter Cherry di Kota Kemerovo, di mana terdapat pula sauna, bioskop multipleks, dan tempat boling yang penuh sesak dengan pengunjung pada Minggu (25/3) sore.
Penyidik awalnya melaporkan lima orang tewas termasuk seorang anak dan 30 lainnya terluka dan dibawa ke rumah sakit.
“Saat ini, kami memastikan 37 orang meninggal dalam kebakaran di pusat perbelanjaan Kemerovo, kata Komite Investigasi Rusia, menurut laporan kantor berita TASS.
Pada saat jumlah korban tewas baru diumumkan, satu sumber di layanan penyelamatan setempat mengatakan 69 orang, termasuk 40 anak, dilaporkan hilang, menurut laporan kantor berita RIA Novosti. Sementara itu, Komite Investigasi mengatakan "sedang memverifikasi informasi bahwa 35 orang kemungkinan hilang."
Sekitar 300 petugas pemadam kebakaran dan personil penyelamat dikerahkan ke tempat kejadian dan api dapat dikuasai beberapa jam kemudian, ujar pejabat darurat setempat.[ka/al]
