Eropa siap merespons "dalam waktu satu jam" jika Amerika Serikat mengenakan tarif terhadap Uni Eropa (UE), kata Kanselir Jerman Olaf Scholz dalam debat prapemilu dengan penantangnya dari partai konservatif, Friedrich Merz.
Dalam debat pertama menjelang pemilihan pada 23 Februari mendatang, Merz menggambarkan Scholz sebagai orang yang ragu-ragu yang telah membawa Jerman ke krisis ekonomi. Merz dari Demokrat Sosial menampilkan dirinya sebagai pemimpin berpengalaman yang menguasai hal-hal kecil.
Ketika ditanya apakah UE siap dengan respons yang tepat sasaran jika AS mengenakan tarif, Scholz, yang jauh tertinggal dari Merz dalam jajak pendapat, berkata, "Ya ... Kita sebagai Uni Eropa dapat bertindak dalam waktu satu jam."
Presiden AS Donald Trump telah berulang kali mengancam akan menerapkan tarif terhadap mitra dagang terbesar AS itu, menuduh mereka memanfaatkan kemakmuran AS. Kebijakan perdagangan merupakan kompetensi UE, yang dikelola Komisi Eropa di Brussels, Belgia.
Trump dan partai sayap kanan Alternative for Germany (AfD), yang didukung orang kepercayaannya, Elon Musk, membayangi perdebatan tersebut.
Merz, yang unggul dalam jajak pendapat dan difavoritkan untuk menjadi kanselir Jerman berikutnya, menyatakan keengganannya untuk menaikkan pajak atau meminjam untuk mencapai target belanja pertahanan aliansi NATO sebesar 2% dari produk domestik bruto, jauh di bawah 5% yang dituntut Trump.
Ketika Scholz mengatakan bahwa itu tidak akan cukup, Merz mengisyaratkan keterbukaannya untuk membahas penghapusan batasan belanja totemik Jerman — meskipun terdapat janji manifesto untuk menjaga agar utang konstitusional tidak dikekang.
Keduanya berselisih mengenai AfD. Scholz memperingatkan bahwa Merz tidak dapat dipercaya untuk memerintah bersama partai tersebut. Merz menepiskan itu, menyalahkan apa yang disebutnya kebijakan "sayap kiri" Scholz karena memicu kenaikan partai sayap kanan ke posisi kedua dalam jajak pendapat. [ka/lt]
Forum