Pejabat tertinggi kedua di Kedubes Korea Utara di London, telah membelot ke Korea Selatan, menurut Kementerian Unifikasi Korea Selatan
Thae Yong Ho dengan keluarganya telah tiba di ibukota Korea Selatan, Seoul, kata juru bicara kementrian itu Jeong Joon-hee. "Mereka saat ini berada dalam perlindungan pemerintah,” kata Jeong kepada wartawan pada sebuah konferensi pers.
Jeong mengatakan, Thae mengatakan kepada para pejabat Korea Selatan bahwa ia membelot karena benci terhadap pemerintah pemimpin Korea Utara Kim Jong-un, keinginan untuk menikmati demokrasi di Korea Selatan dan khawatir akan masa depan anak-anaknya.
Diyakini Thae ditempatkan selama 10 tahun di kedubes Korea Utara di London, di mana ia bertanggungjawab mempertahankan citra Korea Utara, yang selama ini dikecam karena program senjata nuklir dan catatan HAM-nya. Thae diyakini sebagai diplomat Korea Utara paling senior yang membelot ke Korea Selatan.
Pejabat pemerintah Korea Utara paling senior sebelumnya yang membelot ke Korea Selatan adalah Hwang Jang-yop, pejabat tinggi Partai Buruh yang berkuasa yang mencari suaka pada 1997.
Pembelotan dari Korea Utara mendapat banyak perhatian belakangan ini, terutama setelah aksi pembelotan sekelompok pelayan dan manajer mereka yang bekerja di sebuah restoran Korea Utara di China April lalu. [ab/uh]
