در حالی که انتظار می رود بیماری آلزایمر، نوع شایع زوال عقل (دمانس)، طی ۵۰ سال آینده گریبانگیر سالمندان در سراسر جهان شود، پژوهشگران در مورد ویتامین D و تاثیر آن در کند ساختن شروع آن، به مطالعه پرداخته اند.
در گزارشی که در نشریه انجمن پزشکی آمریکا منتشر شده است گفته می شود پژوهشگران متوجه شده اند سطوح پایین ویتامین D ممکن است به زوال عقل و آلزایمر، یکی از شایع ترین شکل های دمانس، ارتباط داشته باشد.
سازمان جهانی بهداشت تخمین می زند که بیش از ۴۷ میلیون نفر از زوال عقل رنج می برند، حدود ۶۰ درصد آنها در کشورهایی با درآمد پائین یا متوسط بسر می برند.
پژوهشگران آمریکایی افرد مسن را تحت مطالعه قرار دادند و هم سطح ویتامین D و هم توانایی آنها را برای به یاد آوردن آنچه می بینند و تفکر اندازه گرفتند و متوجه شدند که حدود ۶۰ درصد دچار کمبود این ویتامین هستند.
در حالی که این مطالعه نشان می دهد ویتامین D در کند ساختن آغاز بیماری نقش دارد، اما به مطالعات بیشتری در این زمینه نیاز است. این ویتامین با نور خورشید و همچنین برخی غذها نظیر عدس، ماهی های دارای چربی و آجیل تامین می شود.