لوید آستین وزیر دفاع ایالات متحده پنجشنبه اعلام کرد، شورایی متشکل از مقامات آمریکا و عراق در روزهای آینده مذاکرات سطح بالایی را به منظور «پیشبرد هدف مشترک دو کشور برای ایجاد یک مشارکت امنیتی پایدار»، آغاز خواهد کرد.
بنابر اعلام وزارت دفاع آمریکا، پنتاگون، این شورا با هدف برآوردن «تعهدات مشترک در قبال امنیت منطقه‌ای و حاکمیت عراق» برگزار می‌شود و در ادامه گفت‌وگوهای همکاری امنیتی مشترک دو کشور است که سال گذشته در واشنگتن برگزار شد.
به گفته وزیر دفاع آمریکا، «مذاکرات گذشته در خصوص تنظیم برنامه زمانی ماموریت نیروهای تحت رهبری آمریکا و نیروهای عملیاتی مشترک و با هدف شکست داعش در عراق و سوریه بوده است.»
او در بیانیه آغاز به کار این شورا گفت، «ایالات متحده و عراق در ۱۰ سال گذشته از زمانی که دولت عراق از ایالات متحده و ائتلاف برای مبارزه با داعش دعوت کرد، از مشارکت گسترده و سازنده‌ای در زمینه مسائل امنیتی، برخوردار بوده‌اند.»
لوید آستین همچنین افزود که این گفت‌گوها منعکس کننده روابط پویای آمریکا و عراق در چارچوب مشخص توافقنامه استراتژیک ۲۰۰۸ بین دو کشور است و بر تعهد ما برای گسترش همکاری امنیتی و پیشبرد ثبات در عراق و منطقه، تاکید می‌کند.
وزیر دفاع آمریکا در عین حال تصریح کرد که «مذاکرات آتی با یک تعهد مشترک برای تعیین موثرترین برنامه برای ماموریت شکست داعش انجام می‌شود و در عین حال اطمینان می‌دهد که داعش هرگز نمی‌تواند دوباره زنده شود.»
پیش‌تر در روز پنجشنبه پنجم بهمن، عراق از موافقت واشنگتن و بغداد بر سر تشکیل کمیته‌ای برای آغاز گفت‌وگوها درباره آینده حضور ائتلاف بین‌المللی به رهبری آمریکا در عراق خبر داده بود.
وزارت امور خارجه عراق هدف از تشکیل این کمیته را تعیین یک جدول زمانی برای خروج تدریجی سربازان و پایان ماموریت نیروهای ائتلاف در آن کشور عنوان کرد.
