در سومین ماه از رقابت‌های مقدماتی حزب جمهوری‌خواه برای انتخاب نامزد نهایی برای انتخابات ریاست جمهوری نوامبر ۲۰۲۴، نیکی هیلی فرماندار سابق کارولینای جنوبی و نماینده پیشین آمریکا در سازمان ملل متحد، تنها رقیب باقی‌مانده در برابر دونالد ترامپ رئیس جمهوری پیشین ایالات متحده است.
ترامپ تاکنون در همه یازده انتخابات مقدماتی و گروهی، به جز یکی، پیروز شده و مجموعا ۲۷۶ رأی نمایندگی در مقابل ۴۳ رأی نمایندگی هیلی به دست آورده است، اما جمهوریخواهان هنوز درباره این که آیا هیلی باید در رقابت باقی بماند یا از مسیر رئیس جمهوری پیشین کنار بکشد، اختلاف نظر دارند.
باب کارتو، از حامیان ترامپ از ایالت لوئیزیانا، می‌گوید: «اگر شما یک دموکرات باشید احتمالا می‌خواهید هیلی در رقابت باقی بماند، زیرا او تمرکز ترامپ را برای شکست دادن بایدن منحرف می‌کند. اما اگر یک جمهوری‌خواه واقعی باشید، می‌خواهید او در سریع‌ترین زمان ممکن از انتخابات مقدماتی خارج شود.»
اگرچه ترامپ تاکنون پیروز رقابت‌ها بوده و به احتمال زیاد در سه‌شنبه بزرگ نیز که در ۱۵ ایالت و یک قلمرو ایالات متحده برگزار می‌شود بر هیلی چیره خواهد شد، اما همه رای دهندگانی که می‌توانند در نوامبر امسال به نامزد حزب جمهوری‌خواه رای دهند، لزوما فکر نمی‌کنند که هیلی باید از رقابت خارج شود.
برخی گمانه‌زنی می‌کنند که او منتظر خبر محکومیت ترامپ در دادگاه است.
چارلز بولاک استاد دانشگاه جرجیا می‌گوید، «برخی نظرسنجی‌ها نشان می‌دهند اگر ترامپ در یکی از پرونده‌ها محکوم شود، تعداد قابل توجهی از رأی‌دهندگان او را رها می‌کنند. من فکر می‌کنم این امکان وجود دارد که هیلی منتظر می‌ماند، با این امید که شاید بتواند آرای او را برای خود جمع‌آوری کند.»
در نظرسنجی ماه گذشته رویترز-ایپسوس، ۵۱ درصد از رأی‌دهندگان جمهوری‌خواه گفته‌اند اگر ترامپ به‌خاطر هر یک از ۹۱ مورد اتهامی که در چهار محاکمه کیفری علیه او مطرح شده مجرم شناخته شود، به او رأی نخواهند داد. حدود ۲۵ درصد هم گفته‌اند مطمئن نیستند در این صورت، چگونه رأی خواهند داد.
