وزیر دفاع آمریکا، پیت هگست، در نخستین سفر بین‌المللی خود از زمان تصدی این سمت در ماه گذشته میلادی، راهی اروپا شد.
هگست بامداد دوشنبه از پایگاه اندروز در نزدیکی واشنگتن به مقصد آلمان، بلژیک و لهستان پرواز کرد.
در آلمان، وزیر دفاع آمریکا قرار است از مقر فرماندهی اروپایی و نیز فرماندهی آفریقایی ارتش ایالات متحده بازدید کند و در جریان تازه‌ترین تحولات این مناطق قرار گیرد.
او سپس از آلمان راهی بروکسل پایتخت بلژیک خواهد شد تا روزهای چهارشنبه و پنجشنبه در نشست وزیران دفاع پیمان آتلانتیک شمالی، ناتو، و همچنین «گروه تماس دفاع اوکراین» شرکت کند.
مقام‌های دفاعی آمریکا می‌گویند هگست در این سفر از متحدان اروپایی خواهد خواست تا هزینه‌های دفاعی خود را افزایش دهند و نقش بیشتری در رهبری چالش‌های امنیتی اروپا بر عهده بگیرند.
همچنین انتظار می‌رود او بر پیام دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، که لزوم پایان دیپلماتیک جنگ روسیه و اوکراین است، تأکید کند. این جنگ در آستانه ورود به سومین سال خود است.
نشست «گروه تماس دفاع اوکراین» که نزدیک به ۵۰ کشور متعهد به حمایت از اوکراین در برابر روسیه را شامل می‌شود، نخستین‌بار است که در دولت جدید ترامپ برگزار می‌شود و نخستین بار به میزبانی کشوری غیر از آمریکا برگزار خواهد شد.
بیست و ششمین نشست این گروه، این هفته به میزبانی بریتانیا برگزار می‌شود.
پس از نشست‌های بروکسل، هگست به لهستان می‌رود تا با مقام‌های این کشور دیدار کند و از نیروهای آمریکایی مستقر در لهستان بازدید کند.
نکته قابل توجه این که وزیر دفاع آمریکا اعلام کرد در کنفرانس امنیتی مونیخ که از روز جمعه آغاز می‌شود، شرکت نخواهد کرد. این کنفرانس به عنوان «مهم‌ترین نشست جهانی برای بحث درباره سیاست‌های امنیتی بین‌المللی» شناخته می‌شود.
در عوض، جی‌دی ونس معاون رئیس‌جمهوری آمریکا، و مارکو روبیو وزیر امور خارجه، نمایندگی ایالات متحده را در این نشست بر عهده دارند.
یک سخنگوی ولودیمیر زلنسکی رئیس جمهوری اوکراین به خبرگزاری فرانسه گفت زلنسکی قرار است روز جمعه در مونیخ با ونس دیدار و گفتگو کند.
