استیو ویتکاف و جرد کوشنر، فرستادگان ویژه ایالات متحده، روز شنبه ۱۴ شهریور مذاکرات خود با ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه، را در چارچوب تلاش دولت پرزیدنت ترامپ برای دستیابی به توافقی برای پایان جنگ اوکراین آغاز کردند.
پرزیدنت ترامپ روز جمعه ۱۳ شهریور گفته بود ویتکاف و کوشنر را با یک پیشنهاد تازه برای پایان جنگ به روسیه و سپس اوکراین فرستاده است. او گفت هدف این مأموریت بررسی امکان دستیابی به توافقی است که به جنگ پایان دهد و افزود آمریکا «یک ایده برای صلح» در اختیار دارد، اما جزئیات آن را علنی نکرد.
به گزارش رویترز، ویتکاف در آغاز دیدار روز شنبه سلام و بهترین آرزوهای پرزیدنت ترامپ را به پوتین منتقل کرد. او همچنین از برقراری آتشبس در دوره سفر هیئت آمریکایی استقبال کرد. پوتین نیز گفت تماسهای روسیه و آمریکا «همیشه مفید» بوده و شرایطی که دو طرف باید درباره آن گفتوگو کنند «دشوار» است.
ویتکاف و کوشنر قرار است پس از پایان مذاکرات در روسیه، روز یکشنبه ۱۵ شهریور به اوکراین بروند و با مقامهای این کشور گفتوگو کنند. ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهوری اوکراین، گفته است با نمایندگان آمریکایی در تماس بوده و آماده است در دوره مأموریت آنها از حمله به مسکو خودداری کند. روسیه نیز اعلام کرده پوتین دستور داده در این دوره حملاتی علیه کییف انجام نشود.
با این حال، اختلافهای اساسی میان روسیه و اوکراین همچنان پابرجا است. کرملین پیش از این گفته بود موضع پوتین درباره شرایط پایان جنگ تغییر نکرده است. روسیه خواهان به رسمیت شناخته شدن کنترل خود بر مناطق مورد مناقشه و کنار گذاشتن عضویت اوکراین در ناتو است؛ شرایطی که اوکراین آنها را رد کرده است.
مأموریت تازه ویتکاف و کوشنر بخشی از تلاشهای مستقیم دولت پرزیدنت ترامپ برای میانجیگری میان روسیه و اوکراین و دستیابی به توافقی برای پایان جنگ مرگبار و ویرانگری است که از اسفند ۱۴۰۰ با حمله روسیه به اوکراین آغاز شد و تاکنون ادامه داشته است.