دونالد ترامپ، رئیس جمهوری ایالات متحده، با اشاره به استقبال گسترده از جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ در کشورش، گفت برگزاری این مسابقات نشان داد که بر خلاف تصور بسیاری، آمریکا کشوری فوتبالدوست است.
رئیس جمهوری آمریکا در گفتوگویی که روز یکشنبه ۲۸ تیر در آستانه برگزاری دیدار فینال در استادیوم متلایف نیویورک-نیوجرسی میان آرژانتین و اسپانیا انجام شد، با تمجید از جانی اینفانتینو، رئیس فدراسیون بینالمللی فوتبال «فیفا»، گفت ایده برگزاری این رقابتها در آمریکا در ابتدا برای او دور از انتظار به نظر میرسید.
او گفت در نخستین دیدارش با اینفانتینو به او گفته بود: «این ایده دیوانهوار است؛ ما کشوری فوتبالی نیستیم.» اما افزود که برگزاری جام جهانی خلاف این تصور را ثابت کرد، و نشان داد آمریکا نیز کشوری علاقهمند به فوتبال است، هرچند ورزش محبوب آمریکاییها همچنان فوتبال آمریکایی است.
پرزیدنت ترامپ با اشاره به استقبال گسترده از مسابقات گفت که تاکنون رویدادی مشابه آنچه در جریان این جام جهانی رخ داده است را ندیده است، و این مسابقات را «زیبا» توصیف کرد. او موفقیت این رقابتها را تا حد زیادی مرهون مدیریت جانی اینفانتینو دانست.
رئیس جمهوری آمریکا در بخش دیگری از این گفتوگو، در پاسخ به پرسشی درباره بزرگترین بازیکنان تاریخ فوتبال، از پله، کریستیانو رونالدو، و لیونل مسی به عنوان چهرههای برجسته این ورزش نام برد.
او گفت سالها پیش بازیهای پله را در تیم نیویورک کاسموس از نزدیک تماشا کرده و معتقد است که این اسطوره برزیلی نقش مهمی در محبوبیت فوتبال در آمریکا ایفا کرد.
پرزیدنت ترامپ همچنین از کریستیانو رونالدو و لیونل مسی تمجید کرد و گفت هر دو از بزرگترین بازیکنان فوتبال جهان هستند. او افزود که اخیراً با لیونل مسی دیدار کرده و کریستیانو رونالدو را نیز از قبل میشناسد.
رئیس جمهوری آمریکا با لحنی طنزآمیز گفت که زندگی این دو ستاره فوتبال «احتمالاً بسیار آسانتر» از زندگی اوست، و اگر امکانش وجود داشت، حاضر بود برای مدت کوتاهی جای خود را با آنها عوض کند. او همچنین گفت اطلاعات خود درباره فوتبال را تا حد زیادی از پسرش بارون ترامپ میگیرد، و افزود بارون از علاقهمندان جدی فوتبال است.
پرزیدنت ترامپ در پاسخ به پرسشی درباره پیشبینی دیدار فینال میان آرژانتین و اسپانیا، از اعلام پیشبینی قطعی خودداری کرد، اما گفت «شرط بستن روی شکست مسی بسیار دشوار است.»
او با اشاره به یکی از پاسهای اخیر لیونل مسی گفت آن پاس «بسیار تمیز» بود، و نحوه رهایی او از مدافعان نیز نشان داد که همچنان در بالاترین سطح فوتبال جهان بازی میکند.
رئیس جمهوری آمریکا در پایان با تمجید دوباره از ستاره آرژانتینی گفت که مسی «بازیکنی بزرگ» است، و به همین دلیل نمیشود به آسانی پیشبینی کرد که او در فینال شکست بخورد.