پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان، چهارشنبه ۱۹ مهر خواستار آزادی فوری افرادی شد که شبه نظامیان حماس در جدی‌ترین حمله به اسرائیل در نیم قرن گذشته گروگان گرفته‌اند.
به گزارش آسوشیتدپرس، پاپ در یک جلسه هفتگی گفت که با «درد و دلهره» وقایع اسرائیل و سرزمین‌های فلسطینی را با «کشته‌ها و مجروحان زیاد» دنبال می‌کند.
او در ادامه افزود که برای کسانی دعا می‌کند که دیدند «یک روز جشن به یک روز ماتم تبدیل شده است.»
پاپ گفت: «هر کسی که مورد حمله قرار می‌گیرد حق دارد از خود دفاع کند. اما من بسیار نگران محاصره کاملی هستم که فلسطینی‌های غزه در آن زندگی می‌کنند، جایی که قربانیان بی‌گناه زیادی نیز وجود دارد.»
حماس، گروه شبه نظامی تحت حمایت جمهوری اسلامی، روز شنبه ۱۵ مهر، به خاک اسرائیل حمله کرد که بیش از یک هزار کشته و بیش از ۲۲۰۰ زخمی بر جای گذاشت.
در واکنش به این حملات، بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل علیه حماس اعلام جنگ کرد. در روزهای گذشته، صدها نقطه در نوار غزه که اسرائیل می‌گوید مراکز مرتبط با حماس بوده‌اند، بمباران شده است.
جیک سالیوان، مشاور امنیت ملی کاخ سفید، روز سه‌شنبه ۱۸ مهر در کنفرانس خبری خود در کاخ سفید تصریح کرد: «براساس اطلاعات ما دستکم ۲۰ شهروند آمریکایی پس از حملات حماس به اسرائیل، ناپدید شده‌اند اما هنوز مشخص نیست چند نفر از این شهروندان از سوی حماس به عنوان گروگان نگهداری می‌شوند، ضمن آن که مفقود شدن این نفرات الزاما به معنای گروگان گرفته شدن آنها نیست.»
