لیونل مسی، ستاره آرژانتینی باشگاه بارسلونا، یکشنبه ١٧ مرداد در مراسم خداحافظی از این باشگاه، با چشمانی اشک‌آلود گفت آماده جدایی از آبی‌واناری پوشان نبود.
در این مراسم که با حضور اعضای خانواده مسی و تعدادی از هم‌باشگاهی‌های وی در «نیو کمپ» برگزار شد، مسی گفت: «بعد از این همه سال، بعد از اینکه تمام عمرم اینجا بودم، این [جدایی] برایم بسیار سخت است.»
مسی جدایی غیرمنتظره‌اش از بارسلونا را «سخت‌ترین» لحظه زندگی حرفه‌ای خود خواند.
باشگاه بارسلونا پنجشنبه هفته گذشته اعلام کرد قادر به نگه‌داشتن مسی نیست زیرا نمی‌تواند یک قرارداد جدید را با مقررات مالی بازی جوانمردانه در لیگ اسپانیا سازگار کند.
لیونل مسی نزدیک به دو دهه در باشگاه بارسلونا حضور داشت. او در سال ۲۰۰۴ و در ١٧ سالگی، نخستین بازی رسمی خود را برای بارسلونا انجام داد.
این ستاره آرژانتینی، با ثبت ۶۷۲ گل و ٧٧٨ بازی در بارسلونا، رکورددار بهترین گل‌زن و بیشترین حضور در بازی‌های رسمی این باشگاه است. مسی با به ثمررساندن ۴۷۴ گل در مجموع ۵۲۰ بازی، گل‌زن‌ترین بازیکن تاریخ لیگ اسپانیا نیز نام گرفته است.
