روزنامه نیویورک‌تایمز روز جمعه ۱۶ آذر گزارش داد که جمهوری اسلامی «ناتوان از حمایت از بشار اسد»، روند تخلیه فرماندهان و نیروهای نظامی خود از سوریه را آغاز کرده است.
بر اساس این گزارش، فرماندهان ارشد نیروی قدس سپاه، نیروهای آماده سپاه، برخی از دیپلمات‌ها و خانواده‌هایشان و شماری از شهروندان عادی ایرانی، در روز جمعه سوریه را ترک کرده و به کشورهای عراق و لبنان رفته‌اند.
به گفته منابع مطلع، کارکنان سفارت جمهوری اسلامی در دمشق و نیروهای مستقر در پایگاههای سپاه پاسداران در سوریه هم از صبح روز جمعه این کشور را ترک کرده‌اند.
برخی گزارشها نیز حکایت از آن دارد که دو فرمانده ارشد نیروی قدس سپاه که در حال ارائه مشاوره به ارتش سوریه بودند، پس از تصرف حمص و دیرالزور توسط شورشیان، روز جمعه به عراق گریختند.
کارشناسان می‌گویند خروج عوامل جمهوری اسلامی از سوریه نشان‌دهنده تغییری چشمگیر در معادلات قدرت در سوریه است.
حکومت ایران در طول ۱۳ سال جنگ داخلی سوریه، یکی از حامیان اصلی بشار اسد بود و از خاک این کشور به‌عنوان مسیری کلیدی برای تأمین تسلیحات حزب‌الله لبنان استفاده می‌کرد.
ائتلاف مخالفان دولت بشار اسد به رهبری گروه هیئت تحریر‌الشام در زمانی کمتر از ده روز، توانسته است شهرهای کلیدی مانند حلب و حما و حمص را به تصرف خود در آورد و کنترل بخش‌های وسیعی از سوریه را از دست دولت اسد خارج کند.
این گروهها اکنون به سوی دمشق در حال پیشروی هستند.
احمد نادری، یک عضو مجلس شورای اسلامی، در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «سوریه در آستانه فروپاشی است و ما به‌طور آرام در حال تماشای این وضعیت هستیم. سقوط دمشق می‌تواند نفوذ ایران در عراق و لبنان را نیز از بین ببرد. من دلیل این بی‌عملی را درک نمی‌کنم، اما هرچه باشد، به نفع ما نیست.»
این تحولات در حالی رخ می‌دهد که عباس عراقچی، وزیر امور خارجه جمهوری اسلامی، چند روز قبل برای دیدار با بشار اسد به دمشق سفر کرد و در این دیدار وعده حمایت کامل از دولت اسد را داد. او اما روز جمعه، در مصاحبه‌ای تلویزیونی از بغداد، در موضعی متفاوت گفت: «ما پیشگو نیستیم؛ هرچه اراده خدا باشد رخ خواهد داد، اما مقاومت وظیفه خود را انجام خواهد داد.»
