در ادامه حضور فعال ایالات متحده در منطقه خلیج فارس و دریای عرب، دریاسالار برد کوپر، رئیس ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده، سنتکام، به همراه جرد کوشنر، مشاور ارشد رئیس چمهوری آمریکا، و استیو ویتکاف، نماینده ویژه آمریکا در مأموریتهای صلح، از ناو هواپیمابر «یواساس آبراهام لینکلن» دیدار کردند. این بازدید در حالی صورت گرفت که ناو در حال گذر از دریای عرب و در چارچوب یک اعزام از پیش برنامهریزیشده در حوزه مسئولیت فرماندهی مرکزی آمریکا بود.
در جریان این بازدید، مقامات آمریکایی با ملوانان و تفنگداران دریایی مستقر روی ناو دیدار و از نزدیک عملیات پرواز زنده جنگندهها را مشاهده کردند. آنها همچنین با خلبانی گفتوگو کردند که پیشتر یک پهپاد جمهوری اسلامی را در هنگام نزدیک شدن به این ناو هدف قرار داده و ساقط کرده بود؛ اقدامی که در واشنگتن بهعنوان نشانهای از آمادگی و هوشیاری نیروهای آمریکایی در برابر تهدیدهای جمهوری اسلامی ارزیابی شده است.
دریاسالار برد کوپر در اظهاراتی که در مقر سنتکام منتشر شد، با ابراز قدردانی از نیروهای حاضر در این گروه رزمی گفت که او نیز همچون مردم آمریکا به «ملوانان و تفنگداران ناو هواپیمابر آبراهام لینکلن و گروه رزمی آن» افتخار میکند. او تأکید کرد که تعهد این نیروها به مأموریت و حرفهایگری آنان در خاورمیانه، نمایش روشنی از آمادگی نظامی و قدرت ایالات متحده است.
ناو هواپیمابر لینکلن، مستقر در سندیگو، اواخر پاییز برای یک اعزام برنامهریزیشده منطقه هند–آرام را ترک کرد و پس از انجام مأموریت در اقیانوس آرام و دریاهای پیرامونی، در ژانویه وارد خاورمیانه شد. این ناو بهعنوان پرچمدار «ناوگرو هواپیمابر آبراهام لینکلن» شناخته میشود؛ ناوگروهی که شامل خود ناو هواپیمابر، ستاد گروه رزمی سه، لشکر ناوشکنهای ۲۱ و «بال هوایی ۹» است و ناوشکنهای موشکانداز «یواساس فرانک ای. پیترسن جونیور»، «یواساس اسپروئنس» و «یواساس مایکل مورفی» و حدود ۶۰ تا ۷۰ فروند هواگرد ثابتبال و بالگرد رزمی و پشتیبانی را در بر میگیرد.
به گفته فرماندهی مرکزی آمریکا، این گروه رزمی در حوزه مسئولیت سنتکام برای حمایت از امنیت و ثبات دریایی در منطقه مستقر شده است. همزمان، منابع منطقهای و آمریکایی میگویند که با توجه به تنشهای جاری با جمهوری اسلامی، ناو آبراهام لینکلن و گروه رزمی آن میتوانند نوک پیکان هرگونه اقدام احتمالی آینده آمریکا علیه جمهوری اسلامی باشند؛ حضوری که در کنار ازسرگیری گفتوگوهای غیرمستقیم میان آمریکا و جمهوری اسلامی، پیام دوگانهای از آمادگی نظامی و فشار دیپلماتیک به حکومت جمهوری اسلامی ارسال میکند.