مقامات فدرال و محلی در واشنگتن روز پنجشنبه ۱۱ بهمن گفتند پس از برخورد یک هواپیمای مسافربری هیچ یک از سرنشینان هواپیمای کوچک مسافربری و یک هلی‌کوپتر نظامی ایالات متحده در شامگاه زنده نمانده است.
به گزارش بخش انگلیسی صدای آمریکا، این مقامات گفتند که عملیات برای یافتن اجساد قربانیان این سانحه ادامه دارد.
سانحه حدود ساعت ۹ شب چهارشنبه شب ۱۰ بهمن، هنگامی روی داد که یک هواپیمای مسافربری که در حال نزدیک شدن به فرودگاه رونالد ریگان در واشنگتن بود، با یک هلی‌کوپتر نظامی ایالات متحده که در حال پرواز آزمایشی بود، برخورد و هر دو در رودخانه پوتومک در مجاورت فرودگاه سقوط کردند.
نیروهای امدادرسان پس از وقوع این سانحه در آب سرد رودخانه در جست‌و‌جوی بازماندگان احتمالی بودند.
مقامات آمریکایی گفتند که ۳ نیروی نظامی آمریکایی در هلی‌کوپتر بودند و شرکت هوایی امریکن «ایرلاینز» که پرواز از ویچیتا، در ایالت کانزاس، به واشنگتن را انجام می داد، در بیانیه ای اعلام کرد که ۶۰ مسافر و چهار خدمه در هواپیمای مسافربری بودند.
پیش از این، مقامات تلفات ناشی از سقوط هواپیما را تایید نکرده و گفته بودند که تمرکزشان بر عملیات نجات است.
جان دانلی، رئیس آتش نشانی واشنگتن، در مورد تعداد بازماندگان گفته بود: «هنوز نمی‌دانیم و حدود ۳۰۰ امدادگر در آب سرد رودخانه که یخ زده است، در حال جست‌و‌جو هستند.
در این حال، سازمان اسکیت نمایشی ایالات متحده، اعلام کرد که چند تن از اعضایش از جمله ورزشکاران، مربیان و اعضای خانواده آنها در میان مسافران هواپیما بودند و گفت: «ما از این تراژدی غیرقابل وصف ویران شده‌ایم و خانواده‌های قربانیان در قلب ما جای دارند.»
از سوی دیگر، کرملین و رسانه های روسیه اعلام کردند که تعدادی از اسکیت بازان روس، از جمله زوج قهرمان جهان، اوگنیا شیشکوا و وادیم نائوموف، در این هواپیما بودند.
دیمیتری پسکوف، سخنگوی کرملین، به خبرنگاران گفت: «ما متاسفیم و به خانواده‌ها و دوستان تسلیت می‌گوییم.»
ویدئویی از برخورد، که با دوربینی در مرکز کندی - در نزدیکی آن - گرفته شده است، دو مجموعه نورانی را نشان می دهد که قبل از فوران یک گلوله آتشین به هم نزدیک شدند. برخورد در ارتفاع حدود ۱۲۰ متری زمین انجام شده است.
قبل از این، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور ایالات متحده، در شبکه اجتماعی «تروت سوشیال» نوشت: «چه شب وحشتناکی! شب روشنی است، چراغ‌های هواپیما می‌درخشند، چرا هلی‌کوپتر به بالا یا پایین حرکت نکرده یا دور نزده؟ چرا برج مراقبت به هلی‌کوپتر نگفته که چکاری انجام دهد به جای این که بپرسد هواپیما را دیده است یا نه؟ ... این وضعیت بدی است که باید از آن جلوگیری می شد. خوب نیست!»
پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، نیز وضعیت را «کاملاً غم انگیز» خوانده بود.
در واکنشی دیگر، مایک جانسون، رئیس مجلس نمایندگان آمریکا، نسبت به «فاجعه هولناک» برخورد این هواپیما و هلی‌کوپتر ابراز تاسف کرد.
رابرت ایسوم، مدیرعامل امریکن ایرلاینز، گفت که او و گروهی از این شرکت برای ارائه کمک به واشنگتن سفر کردند.
او در ویدئویی گفت: «امروز روزی سخت برای همه ما در امریکن ایرلاینز است و تلاش‌های ما اکنون کاملاً بر روی نیازهای مسافران، خدمه، شرکا، امدادگران، همراه با خانواده‌ها و عزیزانشان متمرکز شده است.»
آخرین سانحه مرگبار هواپیمای مسافربری ایالات متحده در سال ۲۰۰۹ میلادی در بوفالو، نیویورک رخ داد.
