در آستانه تعطیلات آخر هفته چهارم ژوئیه و همزمان با برگزاری جشنهای دویستوپنجاهمین سالگرد استقلال ایالات متحده، موجی از گرمای بیسابقه از ایالتهای غرب میانه به شرق آمریکا گسترش یافته و دهها میلیون نفر را تحت هشدارهای هواشناسی قرار داده است.
سازمانهای هواشناسی پیشبینی کردهاند که دمای محسوس هوا در بسیاری از مناطق بین ۳۸ تا ۴۶ درجه سانتیگراد خواهد رسید؛ شرایطی که خطر بروز بیماریهای ناشی از گرما را، بهویژه برای سالمندان، کودکان، و افراد دارای بیماریهای زمینهای افزایش میدهد.
به گزارش رویترز، افزایش مصرف برق برای استفاده از سامانههای سرمایشی، در کنار رشد مصرف ناشی از مراکز داده و خودروهای برقی، فشار بیشتری بر شبکه برق آمریکا وارد کرده است.
در شهر هیل سیتی ایالت کانزاس، سابرینا هوپر، نامهرسانی که بهتازگی کار خود را آغاز کرده است، گفت دمای بالای ۳۸ درجه انجام وظایف روزانه را بسیار دشوار کرده است. او که روزانه تا حدود ۱۶ کیلومتر پیادهروی میکند، گفت آبپاشهای فضای سبز تنها فرصت او برای خنک شدن در طول مسیر هستند.
در براونزویل تگزاس، دانا روبلس از افزایش هزینههای برق ابراز نگرانی کرد و گفت قبض برق خانوادهاش در روزهای بسیار گرم میتواند از ۳۰۰ دلار در ماه فراتر رود. او همچنین نسبت به احتمال قطع برق و فاسد شدن مواد غذایی در صورت خاموشی هشدار داد.
در شیکاگو نیز بسیاری از ساکنان از چند روز قبل خود را برای موج گرما آماده کردهاند. میشل کلاین، معلم علوم، خرید هفتگی و تهیه نوشیدنیهای سرد را زودتر انجام داده و گیاهان خانه را برای مقابله با گرما آبیاری کرده است.
در حومه شیکاگو نیز برخی شهروندان از کاهش کارایی دستگاههای تهویه مطبوع خبر دادند. ایمی کاسپار، مدیر املاک، گفت یکی از مستأجران تصور میکرد دستگاه تهویه او خراب شده، اما بررسیها نشان داد شدت گرما و رطوبت باعث شده سیستم سرمایشی نتواند دمای خانه را به اندازه کافی کاهش دهد.
مقامهای شهر شیکاگو از شهروندان خواستهاند وضعیت سالمندان، همسایگان و افراد آسیبپذیر را به طور مرتب بررسی کنند، و در صورت نگرانی، از خدمات شهرداری برای اطمینان از سلامت آنان استفاده کنند.
در نیویورک نیز با رسیدن موج گرما، شهرداری صدها مرکز خنککننده را برای استفاده عموم بازگشایی کرده؛ و خودروهای ویژهای برای توزیع آب، نوشیدنیهای حاوی الکترولیت، کرم ضدآفتاب، و وعدههای غذایی در نقاط مختلف شهر مستقر کرده است.
مقامهای شهری همچنین ساعات فعالیت استخرهای عمومی را افزایش داده، مراکز خنککننده بیشتری را در کتابخانهها و ساختمانهای عمومی ایجاد کرده، و از صاحبان تابلوهای تبلیغاتی میدان تایمز خواستهاند برای کاهش مصرف برق، شدت نور نمایشگرهای خود را کاهش دهند.