برخی منابع خبری می‌گویند حسن ایرلو، سفیر جمهوری اسلامی ایران در یمن، که منابع رسمی مرگ او را ناشی از کرونا اعلام کرده‌اند همان «عبدالرضا شهلایی» است و در روزهای گذشته محل استقرار او شناسایی و بمباران شده بود.
ایرنا، خبرگزاری جمهوری اسلامی ایران، روز سه‌شنبه ۳۰ آذر در گزارشی که بخشی از آن پس از انتشار حذف شد، حسن ایرلو را «رفیق و هم‌رزم سردار سلیمانی» و «از فرماندهان مقاومت» معرفی کرد که «به سردار شهلایی نیز معروف بود.»
وب‌سایت رجانیوز نیز در گزارشی نوشت: «در چند روز گذشته جنگنده‌های سعودی در صنعا با لو رفتن محل استقرار ایشان اقدام به بمباران آن منطقه کرده بودند.» این گزارش هم پس از مدتی به‌کلی از وب‌سایت رجانیوز حذف شد.
عبدالرضا شهلایی یا «سردار شهلایی» تحت پیگرد دولت ایالات متحده قرار دارد و آمریکا ۱۵ میلیون دلار برای کسب اطلاعات درباره او و شبکه تحت فرماندهی‌اش پاداش تعیین کرده است. دولت آمریکا از آذر ۹۹ نام او را به فهرست تحریم‌های خود اضافه کرد.
مرگ حسن ایرلو که بنا بر اعلام رسمی مقامات ایران بر اثر ابتلا به کرونا درگذشته، واکنش کاربران ایرانی در شبکه‌های اجتماعی را به دنبال داشت.
حسن داعی، تحلیلگر سیاسی، در توییتی نوشت، به اعتراف جمهوری اسلامی، ایرلو همان شهلایی از فرماندهان ارشد سپاه قدس در عراق پس از سقوط صدام بود.
داعی خاطرنشان کرد: « آمریکا ۱۵ میلیون دلار برای دستگیری وی جایزه گذاشت. معلوم نیست به کرونا تعلق می‌گیرد یا عربستان. وی آن‌قدر برای رژیم مهم بود که برای نجاتش، دست به دامان عربستان شد.»
امیرحسین اعتمادی، فعال سیاسی و عضو شبکه فرشگرد، نوشت: «اگر حسن ایرلو همون عبدالرضا شهلایی تحت تعقیب آمریکا بوده، میشه گفت که ۱۵ میلیون دلار جایزه‌ای که آمریکایی‌ها براش تعیین کرده بودند، به جیب برادران حوثی جمهوری اسلامی رفته.»
محمدجواد اکبرین، روزنامه‌نگار، نوشت: «مرگش به علت کرونا نبود، همان‌طور که کارگاه تورقوزآباد، قالیشویی نبود. وقتی مردم را از دست می‌دهید عرضه‌ی حفاظت از خودتان را هم ندارید، چه رسد به ادعای حراست از ایران.»
همچنین، منابع نزدیک به نهادهای نظامی جمهوری اسلامی، همچون قرارگاه سایبری عمار، حسن ایرلو را از چهره‌های نزدیک به قاسم سلیمانی، فرمانده سابق نیروی قدس سپاه و از افراد موثر در معادلات سال‌های اخیر یمن به ویژه سازمان‌دهنده نیروهای حوثی تحت عنوان «انصارالله یمن» می‌دانند و برخی از فعالان رسانه‌ای و منطقه‌ای نیز معتقدند که «ایرلو همان سردار عبدالرضا شهلایی است.»وزارت خارجه جمهوری اسلامی ایران ادعا کرده است که حسن ایرلو، سفیر ۶۳ ساله ایران نزد حوثی‌های یمن به دلیل «همکاری دیرهنگام برخی کشورها در شرایط نامناسبی به کشور بازگشت» و بر اثر ابتلا به کرونا درگذشت.
ائتلاف تحت رهبری عربستان سعودی، که با شبه‌نظامیان حوثی تحت حمایت جمهوری اسلامی ایران در یمن مبارزه می‌کند، اتهامات ایران را مبنی بر «کندی» در تسهیل خروج یک دیپلمات ایرانی که به گفته مقامات ایران بر اثر عوارض ناشی از کووید-۱۹ درگذشت، رد کرد.
به گزارش شبکه خبری الجزیره، سخنگوی ائتلاف به رهبری عربستان، اعلام کرد که ریاض به دلایل بشردوستانه و به رسمیت شناختن میانجیگری دیپلماتیک عمان و عراق، در کمتر از ۴۸ ساعت امکان خروج حسن ایرلو را فراهم کرده بود.
برخی مقامات دولتی و رسانه‌های نزدیک به سپاه پاسداران از حسن ایرلو با عنوان «شهید» یاد کرده‌اند. حسن ایرلو پاییز ۹۷ به صورت مخفیانه به یمن رفت و از فرماندهان سپاه پاسداران و مرتبط با حزب‌الله لبنان بود.
