سازمان سیا در گزارشی که روز شنبه منتشر شد، اعلام کرد ویروس عامل همه‌گیری کووید-۱۹ احتمالاً از یک آزمایشگاه منشأ گرفته است، اما تأکید کرد که این نتیجه‌گیری با «اعتماد پایین» انجام شده است.
این گزارش بر اساس تحلیل‌های جدید از داده‌های موجود درباره گسترش ویروس، ویژگی‌های علمی آن و شرایط آزمایشگاه‌های ویروس‌شناسی چین تهیه شده و اطلاعات جدیدی را شامل نمی‌شود.
این ارزیابی به دستور جان رتکلیف، مدیر جدید سیا، از حالت محرمانه خارج شد.
سازمان سیا اعلام کرد که هر دو سناریوی منشأ طبیعی و مرتبط با تحقیقات همچنان محتمل هستند و اذعان کرد که به دلیل عدم همکاری مقامات چینی، ممکن است منشأ دقیق ویروس هرگز مشخص نشود.
سناتور تام کاتن، رئیس کمیته اطلاعات سنا، ضمن استقبال از این ارزیابی گفت: «نظریه نشت آزمایشگاهی محتمل‌ترین توضیح است و اکنون مهم‌ترین مسئله این است که چین برای انتشار این بیماری پاسخگو باشد.»
در حالی که چین پیش‌تر گمانه‌زنی‌ها درباره منشأ کووید-۱۹ را رد کرده و آن را سیاسی دانسته است، این کشور هنوز به ارزیابی جدید پاسخی نداده است.
دانشمندان همچنان احتمال می‌دهند که ویروس ابتدا در خفاش‌ها شکل گرفته و سپس از طریق حیواناتی مانند سگ‌های راکون یا گربه‌های زباد در بازار ووهان به انسان‌ها منتقل شده باشد.
با این حال، برخی تحقیقات رسمی نیز احتمال نشت ویروس از آزمایشگاه ووهان را بررسی کرده‌اند، از جمله گزارشی از وزارت انرژی آمریکا که دو سال پیش این نظریه را محتمل‌ترین منشأ اعلام کرد.
