اداره نظارت بر امور غذایی و دارو در آمریکا دارویی را که حاوی ویروس تبخال است، برای درمان ملانوما یا سرطان مهاجم پوست مورد تأیید قرار داد.
این نخستین بار است که از وجود ویروس بیماریزای تبخال، در یک ترکیب دارویی استفاده میشود.
نام این دارو، ایم- لای- گیک است و مستقیما داخل تومور تزریق میشود. تزریق ایم- لای- گیک، موجب نفوذ ویروس تبخال، درون سلولهای بدخیم ملانوما میشود و آنها را از بین میبرد. در ساخت این دارو، از یک ژن محرک سیستم ایمنی و ویروس تبخال ساده، که موجب ایجاد ضایعات دهانی میشود، استفاده میشود.
اداره نظارت بر امور غذا و دارو آمریکا تاکید کرده است که ایم- لای- گیک، نمی تواند از متاستاز سرطان به مغز و ریه پیشگیری کند و فقط باید برای بیمارانی استفاده شود، که تومورشان قابل برداشته شدن با جراحی نیست .
کارخانجات دارویی آمگان، سازنده این دارو، می گوید که دوره درمان حداقل ۶ ماه است و هزینه تقریبی آن ۶۵ هزار دلار آمریکاست.
ملانوما یک سرطان کشنده و بسیار مهاجم است که داروهای ضد سرطان موجود روی آن اثر نمی کند و طول عمر بیمار پس از تشخیص متاستاز دوردست، غالبأ کمتر از ۶ ماه است. در آمریکا هر سال حدود ۷۴ هزار نفر به ملانوما، مبتلا میشوند.