A pesar de los mensajes de optimismo procedentes de la Casa Blanca, los gobernadores de los estados que rodean a Washington, Maryland y Virginia, y la alcaldesa de la propia ciudad han tomado medidas para tratar de contener el avance del coronavirus.
Por ejemplo, la alcaldesa del Distrito de Columbia, Muriel Bowser, anunció el martes nuevas modificaciones a las operaciones de tres agencias del gobierno de la región, a fin de mitigar la propagación del Coronavirus.
Los centros de servicio al cliente en persona en el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV), Departamento de Asuntos del Consumidor y Asuntos Regulatorios (DCRA) y Departamento de Transporte (DDOT) estarán cerrados a partir del miércoles 25 de marzo.
Asimismo, la funcionaria extendió las fechas de vencimiento de documentos del gobierno, inspecciones y otros requisitos.
Entre otras medidas, suspendió temporalmente todas las actividades comerciales no esenciales, incluidos los servicios de turismo, gimnasios, teatros, restaurantes, discotecas y otros lugares que puedan congregar a más de 10 personas.
Maryland contra el coronavirus
Por su parte, el gobernador de Maryland, Larry Hogan, comenzó a tomar medidas desde mucho antes para evitar una propagación del nuevo coronavirus e incluso ha buscado aliviar el impacto económico que podría significar en las familias.
El 23 de marzo, Hogan anunció un paquete de ayuda de175 millones de dólares para ayudar a los empleados, pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro afectadas por la pandemia de coronavirus.
"Le estamos diciendo a todos los habitantes de Maryland que sigan todas las directivas y que cumplan con la ley estatal en contra de multitudes de más de diez personas", dijo el gobernador.
"A mis conciudadanos, déjenme decirles que sé lo difícil que es para todos y cada uno de ustedes", continuó el gobernador. "Hay una gran cantidad de miedo y ansiedad, y la verdad es que ninguno de nosotros sabe realmente qué tan malo será esto o cuánto durará. Pero puedo prometerles que hay muchas personas dedicadas, que hacen cosas tremendas, trabajan las 24 horas y hacen todo lo posible para ayudar a mantener a los marilandeses a salvo", acotó en conferencia de prensa.
Gobernador de Virginia en desacuerdo con Trump
Por su parte, el gobernador del estado de Virginia, Ralph Northam, rechazó el martes una sugerencia del presidente Donald Trump de que la economía de la nación podría estar "abierta para la Pascua".
"Si bien sería bueno decir que esto estará detrás de nosotros en dos semanas, eso no es realmente lo que nos dicen los datos", dijo Northam a la prensa. "Los datos nos dicen que esto estará con nosotros durante al menos dos o tres meses y tal vez incluso más", agregó.
Justo ese mismo día, el área de Richmond, la capital del estado de Virginia, informó sus dos primeras muertes por coronavirus, lo que elevó el número de víctimas en todo el estado a nueve.
"Es justo decir que todos queremos que nuestras vidas vuelvan a la normalidad lo más rápido posible, pero creo que tenemos que usar la ciencia, tenemos que usar los datos", continuó Northam, quien agregó que Virginia está mirando a otros países y estados para comprender la propagación del COVID-19.
El gobernador del estado dijo también que decidieron cancelar el año escolar, con esto, Virginia se convierte en el segundo estado en cerrar escuelas públicas hasta el final del año académico, uniéndose a Kansas.
Por medio de un comunicado, la alcaldesa Muriel Bowser, el gobernador Hogan y el gobernador Ralph Northam le han pedido al gobierno federal más recursos y liderazgo para satisfacer necesidades inmediatas, como aprobar suministros y asistencia financiera directa a ciudades, condados y estados.
Los tres funcionarios indicaron que la “salud de la región capitalina es prioritaria para la continuidad de nuestro gobierno democrático y crítico para que continúen las funciones del gobierno federal”.
