Un vuelo de Lufthansa que experimentó una “turbulencia significativa” fue desviado al Aeropuerto Internacional Washington Dulles y siete personas a bordo fueron trasladadas a hospitales del área, dijeron las autoridades.
El vuelo 469 de Austin, Texas, se dirigía a Frankfurt, Alemania, pero aterrizó sin problemas el miércoles por la noche en el aeropuerto de Virginia, dijo Michael Cabbage, portavoz de la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington.
Equipos del aeropuerto respondieron al vuelo y llevaron a siete personas a hospitales con heridas que se creía que eran menores, dijo Cabbage.
El Airbus A330 reportó fuertes turbulencias a una altitud de 37.000 pies (unos 11.300 metros) mientras volaba sobre Tennessee, dijo la Administración Federal de Aviación en un comunicado. La agencia está investigando.
La pasajera Susan Zimmerman, de 34 años, de Austin, Texas, dijo que uno de los pilotos le dijo a la cabina que el avión había caído unos 1.000 pies (unos 305 metros) durante el episodio, que se produjo de repente.
“Se sintió como si el fondo se hubiera caído desde abajo”, dijo en una entrevista telefónica. “Todo estaba flotando. Por un momento, eres ingrávido.
La breve pero severa turbulencia ocurrió unos 90 minutos después del despegue y condujo al aterrizaje no programado como medida de precaución, dijo Lufthansa en un comunicado. Después del aterrizaje, los pasajeros afectados recibieron atención médica y el personal de tierra de Lufthansa estaba trabajando para conseguir nuevas vuelos a los pasajeros, dijo la aerolínea.
“La seguridad y el bienestar de los pasajeros y miembros de la tripulación es la principal prioridad de Lufthansa en todo momento”, dijo el comunicado.
La turbulencia sigue siendo una de las principales causas de accidentes y lesiones durante el vuelo, según un informe de la NTSB de 2021. La turbulencia representó el 37,6 % de todos los accidentes en las aerolíneas comerciales más grandes entre 2009 y 2018.
¿Qué es la turbulencia?
La turbulencia es esencialmente aire inestable que se mueve de manera impredecible. La mayoría de la gente lo asocia con fuertes tormentas. Pero el tipo más peligroso es la turbulencia en aire despejado, que puede ser difícil de predecir y, a menudo, sin una advertencia visible en el cielo.
Las tormentas se movieron a través de áreas de Tennessee el miércoles por la noche, creando fuertes vientos en la atmósfera superior, dijo Scott Unger, meteorólogo principal del Servicio Meteorológico Nacional en Nashville.
“Había mucho viento en el aire, lo que podría conducir fácilmente a la posibilidad de turbulencia en cualquier vuelo”, dijo.
La turbulencia ocurrió durante el servicio de comidas y los pasajeros y la tripulación se movían por la cabina, dijo Zimmerman, quien está embarazada de cinco meses. Dijo que todavía tenía puesto el cinturón de seguridad y que ni ella ni su bebé resultaron heridos.
“Estoy bastante segura de que durmió durante todo el proceso”, dijo. “Está rodeada de líquido amniótico”.
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