El Servicio de Inmigración y Ciudadanía (USCIS) de Estados Unidos anunció el jueves la extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS) para ciudadanos de El Salvador, Nicaragua, Honduras, Haití, Sudán y Nepal hasta junio de 2024.
La prórroga tendrá validez a partir del 31 de diciembre de 2022 e implica que los ciudadanos de esos países que han estado amparados con el TPS no podrán ser deportados mientras dure la prórroga. Además de obtener automáticamente un permiso de trabajo.
“Durante el período de designación del TPS, los beneficiarios son elegibles para permanecer en los Estados Unidos. No pueden ser expulsados y están autorizados a trabajar siempre que continúen teniendo TPS (…) También pueden solicitar y recibir una autorización de viaje a discreción”, se lee en un documento aún no oficializado por el gobierno estadounidense, que no obstante ya ha sido divulgado por el Registro Federal.
De acuerdo con cifras del Centro de Investigación Pew, 193.940 salvadoreños en Estados Unidos están amparados por el estatus. Asimismo, 58.625 hondureños; 3.120 nicaragüenses; 3.240 haitianos; 9.355 nepalíes y 2.555 sudaneses.
El TPS fue aprobado por el Congreso estadounidense en 1990 en la Ley de Inmigración. Desde entonces países como El Salvador, Honduras y Nicaragua han recibido prórrogas del beneficio; hasta que en 2017, por decisión del expresidente estadounidense Donald Trump, el TPS terminó para algunos países.
Sin embargo, una demanda interpuesta por la salvadoreña Crista Ramos detuvo la cancelación del programa temporalmente. El caso aún continúa en litigio.
Postura de los gobiernos
La embajadora de El Salvador en Estados Unidos, Milena Mayorga expresó que la prórroga anunciada supone un “alivio temporal” para los salvadoreños.
“La prórroga nos da un margen de maniobra de 18 meses para poder continuar con nuestras gestiones tanto en el Congreso como en la administración. (…) Estamos conscientes que se trata de un alivio temporal”, dijo en una entrevista este día con la cadena Telecorporación Salvadoreña.
La diplomática, que retuiteó un mensaje de la Casa Presidencial en el que se anunciaba la decisión del gobierno estadounidense, dijo ser consciente que una solución permanente en torno al TPS solo podrá emanar del Congreso estadounidense.
Mientras que en Honduras, el canciller Enrique Reina señaló en una conferencia de prensa que la prórroga supone un "alivio" para miles de familias centroamericanas, pero recalcó que no deja de ser un alivio temporal.
“Esta es una noticia importante, pues se extienden estos permisos para que los hondureños puedan trabajar y llevar una vida normal con sus familias por 18 meses más. (…) Esto representa un alivio, una tranquilidad de que por 18 meses más su situación estará normalizada”, dijo.
De acuerdo con Reina, el gobierno hondureño continúa insistiendo en una reforma migratoria que les conceda la residencia permanente a los tepesianos.
Tepesianos temían deportación
Miembros de la Alianza Nacional del TPS, una campaña comunitaria organizada por algunos titulares del beneficio, explicaron a la Voz de América que las negociaciones de los últimos 16 meses “habían colapsado”, con lo que estaba en riesgo la revalidación de los permisos de trabajo y la estancia legal en el país norteamericano de los tepesianos. Hoy ven una esperanza.
“Pequeño, pero aun así una victoria. Esto no fue posible gracias a ningún cabildero, intermediario o político. Esto es un resultado directo de las familias migrantes de TPS que se organizaron y lucharon”, publicaron.
Una postura compartida por el salvadoreño Napoleón Campos, politólogo y experto en relaciones internacionales quien agregó que la prórroga es un "triunfo único y exclusivo de las comunidades organizadas en Estados Unidos".
Estados Unidos designa a un país con TPS si este presenta condiciones que impiden que sus connacionales regresen a él de forma segura o si ese país no puede sobrellevar su regreso.
El TPS impide la deportación de quien lo tiene en Estados Unidos pero no equivale a una residencia permanente.
A pesar de que diversas organizaciones civiles abogan porque se incluya a Guatemala en la lista de países beneficiados con TPS, del Triángulo Norte de Centroamérica, Guatemala es el único país que no cuenta con el beneficio.
En 1999, Honduras y Nicaragua accedieron al TPS tras el paso del Huracán Mitch que dejó cientos de muertos en la región. En 2001 fue incluido El Salvador, luego de un terremoto que causó destrucción y muerte a su paso.
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