La primera noche después de la incursión de Hamás en el sur de Israel, la editora de noticias Amy Spiro estaba blogueando en vivo para The Times of Israel. Desde entonces, todo el mundo se ha puesto manos a la obra en el periódico.
"En este momento, cada reportero que tenemos es un reportero de guerra. No hay nada más. No hay otra historia. No hay más noticias", dijo. "Todo el mundo es un reportero de guerra".
Spiro opina que siente la responsabilidad de informar sobre lo que está sucediendo. "Todo el mundo está trabajando, esencialmente, las 24 horas del día. Parece que estaría mal hacer otra cosa", dijo a la Voz de América desde Jerusalén.
Pero, menos de una semana después de que Israel declarara la guerra al grupo militante Hamás por invadir y matar a más de 1.300 israelíes, la periodista agregó que el costo emocional ya está pesando mucho sobre ella.
Los reporteros en Israel y Gaza que están cubriendo el conflicto están lidiando con una serie de desafíos que van desde amenazas a la seguridad y las consecuencias emocionales hasta un acceso errático a la electricidad y una conexión irregular a Internet.
"Todos son consistentes en que los periodistas en el terreno son los más vulnerables, a pesar de que son los más necesarios en este momento para contar la historia de lo que está sucediendo", dijo Sherif Mansour, quien cubre Medio Oriente en el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ).
El CPJ informó en mayo que en los últimos 22 años miembros de las Fuerzas de Defensa de Israel han asesinado al menos a 20 periodistas, 18 de los cuales eran palestinos. Nadie ha sido acusado ni responsabilizado por las muertes.
El CPJ está en proceso de verificar los informes de periodistas israelíes asesinados desde la invasión, dijo Mansour.
En respuesta a los asesinatos y secuestros perpetrados por Hamás, Israel ha declarado la guerra y ha puesto bajo asedio a la ya bloqueada Franja de Gaza y a su población de más de 2 millones de personas. Un bombardeo incesante ha provocado la muerte de más de 1.500 personas en Gaza, según funcionarios del enclave.
Entre los muertos en Gaza hay al menos siete periodistas que fueron asesinados en los primeros cinco días de combates, según el CPJ. Otros han resultado heridos o están desaparecidos. No está claro si fueron atacados por su trabajo.
La seguridad física es la principal preocupación de los periodistas en Gaza en este momento, dijo Yousef Hammash, un funcionario de defensa del Consejo Noruego para los Refugiados en Gaza que trabajó anteriormente como periodista independiente para varios medios, entre estos la BBC y Channel 4.
"No hay seguridad para nadie en el terreno", dijo Hammash a la VOA desde Gaza. Además de los riesgos de seguridad, agregó que los periodistas se ven obligados a desplazarse constantemente para encontrar electricidad y una conexión a Internet para hacer su trabajo.
El grupo palestino de libertad de prensa MADA condenó las amenazas que enfrentan los periodistas en Gaza.
![Palestinos cargan cuerpos de la familia Abu Rayash muerta en bombardeos israelíes. En Rafah, Franja de Gaza, el 12 de octubre de 2023. [AP]](https://gdb.voanews.com/01000000-c0a8-0242-ad39-08dbcbaafe37_cx0_cy10_cw0_w100_r1.jpg)
Desde que Israel puso a Gaza bajo asedio, y sin que ningún periodista extranjero pudiera entrar en el territorio, Hammash ha recurrido a las redes sociales para informar sobre lo que está sucediendo sobre el terreno.
"Necesito contar la historia de mi propia gente", dijo. "Es una cuestión de deber hacia mi pueblo".
Un sentido similar del deber está impulsando a los reporteros en Israel a cubrir las consecuencias que se han apoderado de la región y de la atención del mundo desde que el grupo terrorista Hamás, designado por Estados Unidos, atacó el sábado.
Incluso en Jerusalén, que según Spiro es relativamente segura, parece que "realmente no hay ningún lugar que sea 100% seguro". Agrega que "emocionalmente, es realmente desafiante, es una montaña rusa completa".
"Es muy difícil seguir con lo de siempre, cuando todo lo que quieres hacer es acurrucarte en una bola y gritar", dijo Linda Dayan, reportera del periódico israelí Haaretz con sede en Tel Aviv. "Todo el mundo, creo, está tratando de pasar el día. Y no entenderemos el precio que nos está cobrando hasta un poco más tarde".
El sentido del deber que sienten muchos reporteros también significa priorizar la provisión de información precisa al público frente a la desinformación que ha proliferado en línea.
Dayan dijo que le pidió a sus editores que la dejaran dar un paseo junto con ZAKA, un grupo israelí de primera respuesta que a menudo recoge cadáveres de los sitios de los ataques terroristas.
"Mis editores me dijeron: 'Linda, no, esta va a ser una guerra larga y te necesitamos entera. Te necesitamos emocionalmente estable'", dijo. "Está la pregunta de, ¿voy por la historia más contundente o me salvo a mí misma?."
Israel es un país pequeño con una población de menos de 10 millones de personas. Eso significa que "todo se siente de inmediato", agregó Spiro.
"Nadie se ve afectado por ello", dijo Dayan. Eso significa que cubrir la guerra es particularmente desafiante porque es muy personal, agregó.
"Todo aquí es de primera mano", opina Dayan. "Y ya sea que sea parcial, o si es la realidad de la situación, desafortunadamente no tenemos el privilegio de poder separar eso".
Para muchos de estos reporteros, cubrir el conflicto es lo mejor que pueden hacer, y ciertamente es mejor que no hacer nada, dijeron. Por ejemplo, Spiro está regularmente al frente del blog en vivo de The Times of Israel sobre la crisis.
"Por un lado, estás absorbiendo cada cosa que sucede, que es mucho", dijo. "Y, por otro lado, estás demasiado ocupado para siquiera pensar en la realidad".
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