TikTok ha agregado nuevas herramientas diseñadas para dar a los padres más control sobre el uso por parte de sus hijos de la popular aplicación para compartir videos, al tiempo que varios países, entre ellos Estados Unidos, se han movido para prohibir TikTok en dispositivos gubernamentales.
Más de dos tercios de los adolescentes estadounidenses usan TikTok. La aplicación es especialmente popular porque puede influir en muchas áreas de la cultura popular. Pero muchos padres han luchado para encontrar una manera de limitar efectivamente la cantidad de tiempo que sus hijos pasan en la aplicación.
TikTok describió las nuevas herramientas de seguridad en un comunicado publicado el miércoles en su sitio web. La declaración dijo que las herramientas tienen como objetivo ayudar a los usuarios jóvenes y las familias a crear experiencias positivas a medida que "las personas se expresan, descubren ideas y se conectan".
Los cambios incluyen una configuración predeterminada que limita el uso de TikTok a una hora cada día para los usuarios menores de 18 años. Cuando la herramienta se active "en las próximas semanas", los usuarios jóvenes de TikTok recibirán un mensaje después de 60 minutos. Luego se les pedirá que ingresen un código de acceso y tomen una "decisión activa" para seguirla usando.
Para las cuentas en que el usuario es menor de 13 años, un padre u otro adulto responsable tendrá que establecer o ingresar un código de acceso existente para permitir 30 minutos adicionales de tiempo de visualización.
Las nuevas herramientas se anunciaron mientras varias naciones se han movido para prohibir TikTok en dispositivos gubernamentales y consideran otras posibles acciones.
Los gobiernos han dicho que actuaron debido a preocupaciones de seguridad nacional. Varias agencias del gobierno de Estados Unidos han advertido que el propietario de TikTok, la compañía china ByteDance, podría estar compartiendo datos de usuarios con el gobierno de China. Los críticos de la aplicación también han dicho que China podría usar TikTok para difundir información errónea.
Los legisladores en EEUU y Europa también han expresado preocupación por el contenido de TikTok, sugiriendo que puede dañar la salud mental de los usuarios jóvenes.
ByteDance ha argumentado durante mucho tiempo que no comparte datos con el gobierno chino y ha declarado que sus datos no se mantienen en China. La compañía también cuestiona las acusaciones de que recopila más datos de usuarios que otras compañías de redes sociales, y dice que ByteDance es independiente y sin influencia del gobierno chino.
TikTok dijo que decidió el límite de 60 minutos después de recibir consejos de investigadores infantiles y expertos en el Laboratorio de Bienestar Digital del Hospital de Niños de Boston.
TikTok y otras aplicaciones de redes sociales han enfrentado críticas por no hacer lo suficiente para proteger a los usuarios jóvenes de contenido inapropiado o dañino.
Un informe reciente de un grupo contra el odio sugirió que los algoritmos utilizados por TikTok para mantener a los usuarios en la aplicación pueden tener efectos dañinos. El informe, realizado por el Centro sin fines de lucro para contrarrestar el odio digital, dijo que algunos algoritmos sugirieron videos sobre autolesiones y trastornos alimentarios a usuarios jóvenes.
TikTok también dijo el miércoles que comenzará a enviar notificaciones a usuarios jóvenes sugiriendo que establezcan un límite de uso diario si deciden optar por no participar en el nuevo límite de 60 minutos.
Además, la aplicación ampliará las ofertas diseñadas para brindar a los padres información detallada sobre el uso general de sus hijos. Esta herramienta incluye datos sobre cuánto tiempo pasa un usuario en la aplicación, la cantidad de veces que se abrió TikTok y un desglose del uso total de la aplicación durante el día y la noche.
Una herramienta de seguridad existente de TikTok establece cuentas privadas de forma predeterminada para aquellos entre las edades de 13 y 15 años. Además, la mensajería directa solo está disponible para cuentas que pertenecen a usuarios mayores de 16 años.
Esta semana, EEUU y Canadá emitieron órdenes que prohíben el uso de TikTok en dispositivos emitidos por el gobierno. La Unión Europea también ha prohibido el uso de la aplicación en todos los dispositivos de sus empleados.
Taiwán prohibió TikTok en dispositivos gubernamentales en diciembre. Y en 2020, India prohibió TikTok y otras aplicaciones chinas debido a preocupaciones de privacidad y seguridad.
Bryan Lynn escribió esta historia para VOA Learning English, basada en informes de The Associated Press, Reuters, Agence France-Presse y TikTok.
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