El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo el domingo que Hamás “debe ser erradicado” y “no puede continuar como una fuerza militar o gubernamental”, en una muestra de respaldo pleno de los objetivos de guerra de Israel en Gaza.
Rubio se reunió con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en Jerusalén al comienzo de una gira regional, debido a que la primera fase de un tenue alto el fuego entre Israel y Hamas expira en dos semanas, y el segundo segmento aún está por negociarse.
Rubio, en su primer viaje a Oriente Medio como nuevo máximo diplomático estadounidense, dijo a Netanyahu que “mientras [Hamás] se mantenga como una fuerza que puede gobernar o como una fuerza que puede administrar o como una fuerza que puede amenazar mediante el uso de la violencia, la paz se vuelve imposible”.
Es probable que Rubio enfrente una oposición continua de las naciones árabes al plan del presidente estadounidense Donald Trump de relocalizar a los palestinos de Gaza hacia países vecinos y luego permitir que Israel entregue el estrecho territorio a lo largo de las costas del mar Mediterráneo a Estados Unidos parasu posterior desarrollo.
Si bien tanto aliados como adversarios de Estados Unidos han criticado el plan de Trump para la Franja, Netanyahu lo ha acogido con agrado y ha dicho que él y Trump tienen una "estrategia común" para el futuro de Gaza.
El líder israelí dijo -haciendo referencia a palabras anteriores de Trump- que "las puertas del infierno se abrirán" si Hamás no libera a las decenas de rehenes que quedaron secuestrados en el ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra.
Hamás, un grupo terrorista designado por Estados Unidos, liberó el sábado a tres rehenes a cambio de casi 400 palestinos que habían sido encarcelados en Israel. Pero los militantes siguen reteniendo a decenas de prisioneros capturados en el ataque sorpresa que mató a 1.200 personas.
La contraofensiva de Israel durante 15 meses de combates en Gaza ha matado a más de 48.000 palestinos, según el Ministerio de Salud del territorio, que no distingue entre combatientes y civiles. Israel dice que ha matado a más de 17.000 militantes.
Rubio y Netanyahu se reunieron cuando la primera fase del alto el fuego se acerca a su fin. En la segunda fase, el plan provisional prevé que Hamás libere a decenas de los rehenes restantes a cambio de más prisioneros palestinos, la negociación de una tregua permanente y la retirada de las fuerzas israelíes. Pero los términos detallados del acuerdo aún deben ser dialogados.
La postura dura de Estados Unidos, que se alinea con la de Netanyahu, podría complicar los esfuerzos para continuar las conversaciones con Hamás, que, a pesar de sufrir grandes pérdidas en la guerra, sigue en control de Gaza.
Algunos de los partidarios de Netanyahu en el gobierno israelí quieren continuar la guerra cuando termine la primera fase del alto el fuego, pero reanudarla podría poner en peligro las vidas de los rehenes restantes.
Netanyahu ha ofrecido a Hamás la oportunidad de rendirse y enviar a sus principales líderes al exilio, pero Hamás ha rechazado tal escenario.
EN FOTOS: Tres rehenes israelíes fueron liberados por Hamás e Israel entrega más prisioneros a cambio
Mientras tanto, a pesar de que el alto el fuego se mantiene en gran medida, el ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque aéreo el domingo por la mañana contra personas que se acercaron a sus fuerzas en el sur de Gaza.
El Ministerio del Interior, dirigido por Hamás, dijo que el ataque mató a tres de sus policías mientras aseguraban la entrada de camiones de ayuda cerca de Rafah, en la frontera con Egipto.
Hamás describió el ataque como una "grave violación" del alto el fuego y acusó a Netanyahu de intentar sabotear el acuerdo.
Durante su gira por la región, Rubio no tenía previsto reunirse con ningún funcionario palestino.
Egipto dice que será anfitrión de una cumbre árabe el 27 de febrero y que está trabajando con otros países en una contrapropuesta que permitiría reconstruir Gaza sin expulsar a su población. Los grupos de derechos humanos dicen que la expulsión de los palestinos probablemente violaría el derecho internacional.
Las naciones árabes han pedido desde hace tiempo la creación de un estado palestino independiente que coexista junto a Israel, que también ha apoyado Estados Unidos. Pero Netanyahu se opone a una solución de dos estados y la propiedad estadounidense de Gaza también probablemente pondría fin a la posibilidad de un estado palestino que abarque Gaza y Cisjordania ocupada por Israel.
Egipto ha advertido de que cualquier afluencia masiva de palestinos desde Gaza socavaría su tratado de paz de casi medio siglo con Israel, una piedra angular de la influencia estadounidense en la región.
Rubio también tiene previsto visitar los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Los Emiratos Árabes Unidos fueron la principal fuerza impulsora de los Acuerdos de Abraham de 2020, en los que cuatro estados árabes normalizaron sus relaciones con Israel durante el primer mandato de Trump en la Casa Blanca. Trump espera ampliar los acuerdos para incluir a Arabia Saudita, lo que podría ofrecer vínculos de defensa más estrechos con Estados Unidos, pero el reino ha dicho que no normalizará las relaciones con Israel sin una vía hacia un estado palestino.
[Parte del material de este informe proviene de The Associated Press]
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