¿Qué es un cargo penal?
Se trata de una acusación formal contra una persona que ha cometido un crimen. Contiene la información básica sobre los cargos que se presentan.
¿Por qué es necesario?
La Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos requiere que el gobierno presente una acusación formal antes de procesar a alguien por un crimen federal.
¿Qué pasa con los cargos estatales?
Si bien la Quinta Enmienda solo se aplica a los cargos federales, muchos estados han establecido un sistema similar para las acusaciones, exigiéndolas por delitos graves.
¿Qué diferencia hay entre crimen y delito?
Un crimen generalmente se define como una infracción grave con una pena de prisión de al menos un año. Los crímenes son más graves que los delitos, la mayoría de los cuales no requieren una acusación formal para presentar cargos.
¿Cómo comienza una acusación formal?
Después de revisar los hechos de un caso, un fiscal decidirá si hay pruebas suficientes para continuar con él y, de ser así, presentará el caso ante un panel de ciudadanos, conocido como gran jurado.
¿Qué es un gran jurado?
Un gran jurado escucha las pruebas sobre un caso y decide si existe causa probable para presentar cargos penales. Los grandes jurados no determinan la culpabilidad o inocencia del sospechoso. Los grandes jurados federales están compuestos por entre 16 y 23 personas. Al menos 12 miembros del jurado deben estar de acuerdo antes de que se pueda emitir una acusación.
¿Se pueden sellar las acusaciones?
Debido a que una acusación se presenta después de un gran jurado, pero generalmente antes de un arresto, el fiscal puede sellar una acusación, o mantenerla oculta al público, durante el tiempo necesario para evitar que el acusado u otros sospechosos huyan o destruyan pruebas.
¿Qué sucede después de una acusación formal?
Después de que un gran jurado recomienda la acusación, el sospechoso generalmente es arrestado y acusado formalmente. Luego, el caso continúa en la corte, con múltiples caminos legales posibles, incluido un acuerdo de culpabilidad o un juicio.
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