La embajada de la OTAN y Rusia discutieron el miércoles sobre sus respectivos ejercicios militares a gran escala y un tratado de misiles de la Guerra Fría que Washington promete abandonar por acusaciones de incumplimiento ruso, dijo la alianza occidental.
Las conversaciones, la primera entre los antiguos enemigos de la Guerra Fría desde mayo, se produjeron en un contexto de nuevas tensiones entre Occidente y Rusia, sobre todo por la anexión de Crimea en Moscú en 2014 y la participación en el este de Ucrania.
Una declaración de la OTAN dijo que las partes tuvieron un "intercambio abierto" de opiniones sobre Ucrania, los ejercicios militares Vostok de Rusia y los ejercicios en curso de la OTAN Trident Juncture, así como sobre Afganistán y las amenazas de seguridad híbridas.
La OTAN lanzó este mes sus ejercicios más grandes desde la Guerra Fría, en Noruega, cuyos vecinos nórdicos no suizos de la OTAN, Suecia y Finlandia, se han acercado más a la alianza desde que se vieron asustados por el papel de Rusia en la agitación en Ucrania.
Las tropas de la OTAN están maniobrando cerca de las fronteras de Rusia, que realizó su enorme simulacro militar anual Vostok, en septiembre. Los dos se molestan regularmente por los ejercicios del otro, donde una demostración de fuerza y disuasión juega un papel importante.
Los simulacros han crecido constantemente en tamaño, en los últimos años, ya que ha crecido una atmósfera de enfrentamiento entre Rusia y Occidente. La edición rusa de Vostok para 2018 movilizó a 300,000 soldados e incluyó ejercicios conjuntos con el ejército chino, los mayores ejercicios de este tipo desde que la Unión Soviética se separó en 1991.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, también pidió a Rusia que realice cambios rápidos para cumplir plenamente con el tratado de 1987 de las Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio (INF). Rusia niega haberlo violado.
"Todos estamos de acuerdo en que el Tratado INF ha sido crucial para la seguridad euroatlántica (...) Los aliados han expresado en varias ocasiones serias preocupaciones sobre el nuevo sistema de misiles ruso, conocido como el 9M729 o SSC-8", dijo Stoltenberg en el comunicado.
Dijo que el desarrollo del misil de crucero de alcance intermedio con base en tierra SSC-8 representaba "un grave riesgo para la estabilidad estratégica".
"La OTAN ha instado a Rusia en repetidas ocasiones a abordar estas preocupaciones de manera sustancial y transparente, y a participar activamente en un diálogo constructivo con los Estados Unidos (...) Lamentamos que Rusia no haya escuchado nuestras llamadas", agregó Stoltenberg. Al mismo tiempo, la OTAN espera que Washington, cuyos otros rivales, China o Irán, no estén limitados por el tratado que libra a Europa de misiles nucleares terrestres, no se retiren al final.
A los líderes europeos les preocupa que el colapso del tratado INF pueda llevar a una nueva carrera de armamentos desestabilizadora.
