La policía rusa detuvo a más de 4.000 manifestantes el domingo, cuando los partidarios del encarcelado crítico del Kremlin Alexei Navalny salieron a las calles por segundo fin de semana para exigir su liberación, según OVD-Info, una organización de monitoreo.
Los asociados de Navalny llamaron nuevamente a manifestaciones a nivel nacional antes de su juicio, que comenzaría el martes (2 de febrero).
Desafiando los arrestos y las investigaciones criminales, las primeras protestas tuvieron lugar en Siberia y el Lejano Oriente de Rusia, incluida la ciudad portuaria de Vladivostok.
En Novosibirsk, en el este de Siberia, miles de manifestantes marcharon coreando "¡Putin, ladrón!" en una aparente referencia a una finca del Mar Negro que se cree que fue construida para el presidente ruso Vladimir Putin.
Más de 250 de los arrestos precedieron a manifestaciones en la capital Moscú y San Petersburgo, la segunda ciudad más importante del país.
La policía de Moscú anunció el cierre de siete estaciones de metro y restringió el movimiento de peatones hacia el centro.
Las autoridades también ordenaron el cierre de algunos restaurantes y tiendas en el centro de la ciudad y el desvío del transporte aéreo.
Navalny fue arrestado inmediatamente después de su regreso a Rusia a mediados de enero, luego de una recuperación de casi cinco meses en Alemania de un ataque de envenenamiento que sufrió mientras viajaba por Siberia en agosto.
Estados Unidos y la Unión Europea han condenado enérgicamente el arresto de Navalny y cientos de arrestos realizados la semana pasada y pidieron su liberación inmediata.
Escribiendo en Twitter el domingo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, condenó "el uso persistente de tácticas duras contra manifestantes pacíficos y periodistas por parte de las autoridades rusas durante una segunda semana".
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia reaccionó a los comentarios de Blinken, calificándolos de "burda interferencia en los asuntos internos de Rusia".
