Por lo menos nueve migrantes fueron encontrados muertos en el río Bravo -también conocido como río Grande- después de que decenas de ellos intentaron cruzar de México a Texas cerca de Eagle Pass, informaron las autoridades.
En un principio se informó que el número era ocho, pero desde entonces se ha hallado un nuevo cadáver.
El viernes, un día después del incidente, los agentes fronterizos, así como miembros de la policía y de los bomberos, continuaban buscando posibles víctimas, según informó Rick Pauza, portavoz de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP por sus iniciales en inglés).
Los funcionarios de CBP y de México hicieron el descubrimiento el jueves mientras respondían al reporte de que un gran grupo de personas cruzaba el río. Las fuertes lluvias de los últimos días habían provocado corrientes particularmente rápidas. Los funcionarios estadounidenses recuperaron seis cadáveres, mientras que los equipos mexicanos recuperaron otros dos, según un comunicado de la CBP.
El sector Del Rio de la Patrulla Fronteriza, que incluye a Eagle Pass, se está convirtiendo rápidamente en el corredor más concurrido para los cruces ilegales: los agentes detuvieron a migrantes en el sector casi 50.000 veces en julio; en un distante segundo lugar se ubica Rio Grande Valley con aproximadamente 35.000.
La zona atrae a inmigrantes de docenas de países, muchos de ellos en familias con niños pequeños. Aproximadamente 6 de cada 10 detenciones en el sector Del Rio fueron de migrantes provenientes de Venezuela, Cuba o Nicaragua.
El sector, que se extiende 395 kilómetros (245 millas) a lo largo del río Bravo, ha sido especialmente peligroso porque las corrientes del río pueden ser engañosamente rápidas y cambiar de súbito. Cruzar el río puede ser un reto incluso para los buenos nadadores.
En total, el jueves, 53 migrantes fueron arrestados por las autoridades fronterizas estadounidenses, incluidas 37 personas que fueron rescatadas cuando intentaban cruzar el río Bravo. Por su parte, las autoridades de México arrestaron a otros 39 migrantes en la zona.
La CBP no indicó de qué país o países eran los migrantes y no proporcionó ninguna información adicional sobre el rescate ni la búsqueda. Las agencias locales de Texas que estuvieron involucradas no respondieron por el momento a solicitudes de información adicional.
En un comunicado de prensa el mes pasado, la CBP dijo que había descubierto los cuerpos de más de 200 migrantes en el sector desde octubre hasta julio.
Los estudios realizados por la Organización Internacional para las Migraciones y otras entidades apuntan a un aumento de las víctimas mortales y del número de intentos de cruce. En las últimas tres décadas, miles de personas han muerto intentando entrar en Estados Unidos por la frontera sur, a menudo por deshidratación o ahogamiento.
En junio, 53 migrantes fueron encontrados muertos o moribundos en un tractocamión en una carretera secundaria de San Antonio.
* Con información de AP y Reuters.
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