Agencias clave de inteligencia de Estados Unidos han dado a la mayoría de sus empleados la oportunidad de marcharse, ofreciéndoles la oportunidad de acogerse a la opción de dimisión diferida extendida a la fuerza laboral civil del gobierno.
En el marco de la implementación inicial del plan, cuyo objetivo era reducir drásticamente el tamaño del gobierno de Estados Unidos, los empleados militares y de seguridad estaban exentos, debido a la naturaleza crítica de su trabajo en la protección de Estados Unidos.
Pero en los últimos días, al menos cinco agencias de inteligencia de Estados Unidos se han pronunciado, diciendo a sus trabajadores que pueden optar por aceptar el llamado acuerdo de “bifurcación en el camino”, que les permite recibir su salario hasta septiembre sin tener que trabajar a diario.
La lista incluye a la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la principal agencia de espionaje del país, y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional, que se encarga de supervisar las 18 agencias de inteligencia de Estados Unidos.
La Agencia de Seguridad Nacional, que se especializa en la recopilación de inteligencia electrónica, la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial y la Oficina Nacional de Reconocimiento también confirmaron a la VOA su participación en el programa de reducción de personal.
Un portavoz de la CIA, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar sobre la iniciativa, dijo que fue impulsada por el recién confirmado director de la agencia, John Ratcliffe, para responder mejor a las prioridades del presidente Donald Trump.
“Estos movimientos son parte de una estrategia holística para infundir a la Agencia una energía renovada, brindar oportunidades para que surjan líderes en ascenso y posicionar mejor a la CIA para cumplir con su misión”, dijo el portavoz en un comunicado.
Las otras agencias de inteligencia que participan en el programa de dimisiones diferidas se negaron a explicar por qué los trabajadores que inicialmente se consideraban críticos para la seguridad nacional de Estados Unidos ahora se consideran prescindibles. Tampoco respondieron a las preguntas sobre el impacto que podrían tener las posibles dimisiones en sus misiones.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca remitió las preguntas sobre la decisión de hacer que las agencias de inteligencia sean elegibles para el programa y el impacto potencial a la Oficina de Administración y Presupuesto de Estados Unidos. La OMB aún no ha respondido a múltiples solicitudes de comentarios.
Sin embargo, la medida ha generado preocupación entre algunos ex oficiales de inteligencia y expertos que temen que las posibles reducciones puedan obstaculizar la capacidad de las agencias de inteligencia estadounidenses para obtener información y conocimientos que son vitales para la seguridad del territorio estadounidense.
Daniel Byman, director del Programa de Guerra, Amenazas Irregulares y Terrorismo del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, dijo que el impacto en la CIA podría ser significativo.
"Si muchos empleados toman la opción, se corre el riesgo de reducir la tremenda experiencia que la CIA ha acumulado en una variedad de áreas", dijo a la VOA.
“Se necesitan años para desarrollar la experiencia operativa y analítica para ser un buen oficial de inteligencia, y perder esto sería un golpe significativo para las capacidades de Estados Unidos durante un momento turbulento en el mundo”, dijo Byman, señalando que los recortes de empleo propuestos en el FBI podrían impulsar a los adversarios de Estados Unidos que “intentan explotar las vulnerabilidades de seguridad de Estados Unidos e influir en el discurso público estadounidense”.
Los legisladores demócratas de alto rango, como el vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, también han expresado inquietudes, señalando que incluso la congelación de contrataciones de Trump eximió a los empleos de seguridad nacional.
Otros describen la presión para lograr que los funcionarios de inteligencia estadounidenses renuncien como “una locura”.
“Creo que es una gran manera de enviar a algunos de nuestros mejores talentos a empacar”, dijo el representante Raja Krishnamoorthi, el miembro de mayor rango del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino.
“Es una manera de ayudar a nuestros adversarios”, dijo Krishnamoorthi a la VOA. “Espero que reconsideren esta loca decisión de recursos humanos y en su lugar intenten atraer a los mejores y más brillantes miembros de la comunidad de inteligencia, porque los necesitamos”.
Pero el senador republicano Thom Tillis calificó esos temores de “exagerados”.
“En realidad, si la gente piensa que los operadores especiales y los operadores clandestinos van a tomar el control de repente, no entienden lo que está tratando de estar sucediendo aquí”, dijo a la VOA. “Lo que están tratando de hacer es probablemente obtener menos de la oficina central y menos de los puestos administrativos, para poder poner más en el campo”
“La prensa está optando por el peor escenario posible”, agregó Tillis. “La mayoría de estas personas están al final de su carrera de todos modos, y por eso se están haciendo adquisiciones para poder traer a nuevas personas y ajustar el tamaño”.
Otros ex funcionarios ven un lado positivo en la inclusión de las agencias de inteligencia estadounidenses en el programa de renuncia diferida, y lo presentan como un mensaje claro a los adversarios de Estados Unidos para que tengan cuidado.
“Lo que esto le dice a un país como Rusia, China u otros es que Trump es un líder muy fuerte”, dijo el ex embajador de Estados Unidos ante la OTAN, Kurt Volker.
“Esto es algo que no vieron con el presidente [Joe] Biden, que es un líder débil a sus ojos”, dijo Volker a la VOA. “En Trump, ven a alguien que está dispuesto a ir más allá. Está dispuesto a romper la vajilla. Está dispuesto a escalar. Está dispuesto a hacer lo que quiera para lograr que se cumpla su voluntad. Eso envía un mensaje muy fuerte a los adversarios”.
El impacto numérico del programa de renuncia diferida en las agencias de inteligencia de Estados Unidos sigue sin estar claro.
Los funcionarios estadounidenses dicen que hasta ahora, 65.000 de los aproximadamente 2 millones de empleados del gobierno han optado por aceptar la oferta, aunque el número de empleados de la agencia de inteligencia es clasificado. Es poco probable que las agencias individuales divulguen los datos.
La fecha límite original para que los empleados del gobierno, incluidos los de las agencias de inteligencia, aceptaran la oferta de renuncia diferida era el jueves, pero una orden judicial la retrasó al menos hasta el lunes.
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